：“皇上息怒。是臣妾沒照顧好竣兒，太醫們焉有不盡心之理。”

永明帝對著溫言款語的蘇皇后總算稍稍歇了怒氣。

太醫們會診後，又是施針又是開藥方，等熱騰騰的藥喂進太子口中，已是半個時辰後的事了。

太子喝了藥，咳嗽總算停了，也沒了力氣說話，由內侍攙扶著去休息。

蘇皇后一心牽掛兒子，實在沒心思應付永明帝，輕聲道：“臣妾要照顧竣兒，無暇伺候皇上。不如今晚讓香巧伺候皇上吧！”

香巧是蘇皇后身邊宮女，生得嬌俏嫵媚。永明帝早就看上眼了。此時蘇皇后主動張口，永明帝色心大動，立刻就應允了。

……

永明帝如何服妙藥寵信一個宮女，且不必細述。

蘇皇后在太子床榻邊守了一夜。

太子不時咳嗽，無法沉沉入眠。一直到四更天，總算不再咳嗽，也睡熟了。

蘇皇后熬了大半夜，也不覺睏倦，就這麼默默坐著，任憑思緒飄飛。也不知想起了什麼，目中閃過水光。

太子這一病倒，蘇家人第二日就進宮來了。

蘇家原本在京城名門只能算二流，出了一個蘇皇后，蘇家也跟著飛黃騰達，一躍成了京城新貴。

蘇皇后的父親做了翰林掌院，蘇皇后的幾位兄長，或外放或在京城做官，都是顯赫要職。

今日進宮來探病的，是蘇皇后的母親和長嫂。

蘇老夫人見蘇皇后熬得兩眼血絲面色蒼白，心中痛惜，流著淚道：“太子殿下病了，皇后娘娘憂心是難免，也別這般苦熬，傷了鳳體。”

蘇大夫人於氏也用帕子捂了眼睛，哽咽道：“是啊，娘娘一定要保重鳳體。我們蘇家上下都惦記著娘娘。”

蘇皇后目中閃過一絲譏諷，先揮揮手，令所有宮人都退下，然後才淡淡道：“你們都別哭了。太子沒事，本宮也撐得住。至少能保蘇家二十年富貴。”

於氏哭不下去了，有些尷尬。

蘇老夫人到底是蘇皇后親孃，說話就沒那麼多顧慮，張口嘆道：“暮雲，當年的事，我們蘇家確實愧對你。”

“你要怪，就怪你父親骨頭軟，怪我這個親孃沒用，護不住你。”

“可你也得理解我們的苦衷。不是我們想賣女求富貴，實在是皇權赫赫，太子殿下非你不娶，我們能怎麼辦？”

……