如今的徐靖，應對這等場合遊刃有餘。

只見他一臉真摯誠懇地應道：“此去冀州，太子堂兄當居首功。堂兄坐鎮中軍，運籌帷幄，安定軍心民心。民匪們見了堂兄旗幟，膽氣便喪了大半，所以才有連場大勝。”

這馬屁拍的，令太子啞然失笑，更令永明帝龍心大慰。

永明帝哈哈大笑：“好！說得好！出去打了半年仗，果然長大成熟，也懂事了。”

“你再來說說看，這第二功得歸功於誰？”

定國公世子忠勇侯和慕容大將軍反射性地看了過來。

徐靖侃侃而談：“以我看來，這第二功當歸功於戶部兵部。大軍行軍打仗，離不開糧草輜重。這半年來，為了供應大軍糧草軍餉，戶部兵部人人忙碌，上下一心，兩位尚書大人消瘦憔悴，皆是操心勞力之故。”

戶部尚書兵部尚書都是性情持重的老臣，不至於因為一個藩王世子的誇讚飄飄然，各自拱手自謙：“這都是臣分內之責，不敢當世子盛讚。”

“正是，臣只是做了該做的事。”

太子笑道：“朝中眾臣人人恪盡職守，盡分內之責，做該做之事。這便是大晉之福了。”

永明帝今日對徐靖格外恩寵，繼續問徐靖：“以你看來，武將中誰當居首功？”

太子不動聲色地衝徐靖使眼色。

有些話說了無妨，有些話，當眾不可亂言。

徐靖只得打消了埋汰禁衛軍的念頭，將定國公世子忠勇侯慕容大將軍三人都誇了一遍，給足了三人顏面。

定國公世子和忠勇侯各自面上有光，就是慕容大將軍，心裡也暗暗鬆了口氣。

這半年，徐靖代太子上陣，連連打勝仗。在軍中頗為威望，便是在皇上面前的分量也不可同日而語。如果徐靖當眾奚落嘲諷他這個禁衛大將軍，他也只有隱忍受氣的份。

徐靖大出風頭，幾位藩王世子心中或羨慕或嫉妒，種種滋味不一而足。

這一日的宮宴，文武百官皆列席。宮中響起了久違的絲竹樂聲，輕歌曼舞，美酒佳餚。

太子不能飲酒，便以茶代酒。待宮宴進行到一半左右，太子便張口對永明帝笑道：“父皇，兒臣一走半年，心中十分惦記母妃。兒臣想先告退，去椒房殿給母后請安。”

永明帝的目光正盯著一個身段豐滿的妖嬈舞姬，隨口就應了。

太子：“……”

子不言父過。

太子抽了抽嘴角，瞥徐靖一眼，徐靖略一點頭，一同告退離席。

潁川王世子瞥一眼，低聲對西河王世子道：“他倒是真拿自己當太子手足了。”

西河王世子喝了不少酒，酒意上頭，嘿嘿一笑：“誰肯為我上戰場拼命，我也拿他當親兄弟。”

“你就別在這兒酸了。徐靖拼死拼活，也就落了幾句誇讚，實際的好處半分沒有。倒是你，沒費什麼力就得了宗人府的好差事。來來來，我敬你一杯，以後還請兄長多多照拂。”

潁川王世子似乎沒聽出西河王世子話語中的戲謔，也或者是根本不在乎，欣然笑著舉杯，一飲而盡。

……

太子硬撐著走出了福佑殿，雙腿微微發顫。

徐靖見勢不妙，迅疾握住太子的左臂，壓低聲音：“堂兄！你是不是哪裡不舒服，我立刻去叫萬太醫！”

太子藉著徐靖這一扶之力停下，喘了幾口氣，才睜開眼，無奈地自嘲：“沒什麼，就是之前騎馬騎得久了，頗為疲累。歇一歇就好了。不用驚動太醫，免得擾了宮宴。”

徐靖看著一臉蒼白的太子，心裡沉甸甸的。

太子在原地站了片刻，再次邁步，腳步慢了許多。徐靖也隨之放慢腳步，右手牢牢握住太子的左臂。