住嚮往那種貴介公子的境界。皇帝最羨慕的是門第清華的紅翰林，文采風流，名動公卿，家資也不必如何豪富，只要日子過得寬裕，在倦於攜酒看花，選色徵歌時，關起門來，百事不管，伴著皇后這樣大方賢惠的嬌妻，麗妃那樣善解人意的美妾，再加上一個溫柔敦厚的貞貴妃，這才是人生在世無上的際遇。

這樣想著，口中問道：“你可知道我最羨慕的是誰？”

貴妃微感詫異，一面把削好的一個蘋果遞給皇帝，一面調侃地說：“俗語說得好，‘做了皇帝想做神仙’，只怕就是皇上了。”

“‘嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心！’做神仙有什麼味道？”

“那麼，皇上想做什麼呢？”

皇帝安閒地咬了口蘋果，徐徐說道：“前明的正德，自己封自己做‘總兵’，以前我覺得他是異想天開，這兩年我算是摸著他的心境了！如果說京內外大小衙門。能讓我挑一個，我一定挑翰林院或是詹事府。”

“虧皇上怎麼想來的？”貞貴妃笑道，“翰林，倒是又清閒。又貴重。可就是‘大考’的滋味不好受！”

“‘大考’才三年一次……。”

正說到這裡，雙喜在門外拉開一條極清脆的嗓子奏報：“啟奏萬歲爺。內奏事處進黃匣子。”

“當”一聲，皇帝把才咬了兩口的蘋果，扔向銀痰盂裡，“你看。”他向貞貴妃說，“連個水果都不讓好生吃！”說著，吃力地站了起來，步出皇后的小書房。

內奏事處此時進黃匣子，必是專差飛遞的軍報。一看果然，是兩江總督曾國藩從雨花臺大營上奏，說曾國荃攻湖州的大軍。反被包圍，而各路清軍，皆受牽制，無法抽調赴援。曾國藩決定從雨花臺大營移駐溧水，親自督師，挽救危局。這是軍事上的一番大更張，皇帝揹著手在走廊上沉思，靜悄悄地沒有一個人敢高聲說話，唯一的例外是八歲的皇子。

跑著、跳著、叫著的大阿哥，一見皇帝，立刻變了個樣子，收起嬉笑，跪下請安，用滿洲話叫聲父親：“阿瑪！”

“嗯，乖！好好玩兒去吧。別摔著！”

大阿哥站起來，先退後兩步，才悄悄溜走，這都是“諳達”調教好了的。但“諳達”究竟不能算做傳道解惑的“師傅”，皇帝此刻看見大阿哥，想起一件存在心中已久，早要跟和群臣商議的大事。於是，把曾國藩的奏摺發交軍機處，等明天早晨再作商量，自己重又回到了貞貴妃的小書房。

他要跟貞貴妃商量的是，大阿哥該上書房了。歷來的規矩，皇子六歲入學，早在去年，皇帝就已降旨，命“大臣擇保儒臣堪膺授讀之任者”，其中大學士彭蘊章所薦的一個李鴻藻，簡在帝心，這時不妨問問貞貴妃的意思。

貞貴妃不知道李鴻藻其人，對於皇帝的徵詢，內心是有些忐忑的。

但貞貴妃素性謹慎，對於此等大事，向來不願作過分肯定的表示，所以這樣答道：“光是口才好也不行，不知道可有真才實學？人品怎麼樣？”

“翰林的底子，學問差不到那兒去。至於人品，他這三年在河南‘學政’任上，名聲挺不錯，那也就可想而知。”

“這一說，再好不過了。”貞貴妃欣然答說。

“我想就是他吧！”皇帝略帶感慨地說，“大阿哥典學，原該隆重些，我本來想回了京再辦，現在不能再耽誤了！”

“那就讓欽天監挑日子開書房吧。”

“不用，我自己來挑。”

皇帝平時讀書，涉獵甚廣，纖緯星命之學，亦頗有所知。當時從雙喜手裡接過時憲書，選中四月初七入學。日子挑好了又商量派人照料書房，這個差使落到御前大臣景壽身上。景壽尚宣宗第六女壽恩固倫公主，是皇帝的姐夫，宮中都稱他“六額駙”，秉性沉默寡言，不喜