這段是下坡路，兩人走得較為輕鬆，但有的地方坡度很陡，程湛兮便先走到下面，兩隻手小心託著鬱清棠的手臂下來。

前幾天下過雨，有一段路被沖刷掉了，之前鄉民踏出來的腳印都沒了，幾乎沒有固定下腳的地方，程湛兮低頭瞧瞧接近八十度的陡坡，往四周看了看，說：「從這下，還是我去找其他的路？」

鬱清棠說：「從這下吧。」眼看時間越來越晚了，再不找到肖情家天黑以前連村子都出不去。

程湛兮注意到她離陡坡遠遠的，應該是心存畏懼，頓了頓，道：「我還是去找找其他路吧，附近應該有的。」

鬱清棠拉住她的手。

鬱清棠已經用自己優越的視力大概看過了，視線範圍內沒有第二條路。

「就這吧，怎麼下？」鬱清棠故作鎮定地說。

程湛兮說：「跑下去。」

鬱清棠：「？」

程湛兮說著給她做了示範，只見程湛兮調整揹包肩帶，腳往後退，離陡坡邊緣幾步遠，做了個緩衝助跑，朝著陡坡沖了過去。

她的身影一下子消失在視線範圍內。

鬱清棠心臟一緊，連忙衝到陡坡邊上，探頭往下看。

程湛兮雙手高舉，正在下面朝她招手。

「下來吧——」

鬱清棠鬆了口氣，緊接著腿一軟，立刻往後退，臉色發白。

這個坡……

「沒事的——」程湛兮兩手呈喇叭狀圍在唇邊，朝著上方喊道。

坡道不長，而且雨後的泥土鬆軟，起到了很好的緩衝作用，又不至於太軟會把鞋陷進去，只是看著嚇人而已。

程湛兮：「鬱老師——」

鬱清棠害怕地嚥了咽口水，根本不敢看那道坡。換成平時，她絕對立馬繞路走。

這時，程湛兮仰起臉，朝她開啟了懷抱，揚聲道：

「你不要看路，看著我——」

鬱清棠腦海中忽然浮光掠影般閃過一段畫面。

也是一段陡峭的山路，兩個年紀相仿的小女孩一前一後地往下攀。前面的高個女孩行動靈活，身輕如燕，輕輕巧巧地便連跑帶跳下了一段陡坡，後面沉默的女孩傻眼，站在陡坡上面躊躇，小手攥緊了衣擺。

女孩在下面招手，清脆如銀鈴的聲音道：「下來呀。」

小鬱清棠不敢下。

女孩便開啟雙臂，仰臉瞧她，笑容燦爛，青澀稚嫩的臉龐在陽光下熠熠生輝。

「我會接住你的——」

……

程湛兮：「我會接住你的——」

鬱清棠腦子裡嗡的一聲，記憶和現實短暫地出現了模糊不清的交融，畫面交替閃過。她眸光一縮，定睛看向坡下程湛兮的臉，似乎企圖從她臉上找到一絲熟悉的痕跡，片刻後便打消念頭，慢慢肅清雜念。

事有巧合不提，最重要的是鬱清棠早已不記得二十多年前，那個小女孩的面容。

鬱清棠退到方才程湛兮停留的地方，閉眼，深呼吸。

再睜開眼，目光一片冷靜，目不斜視地朝著陡坡邊緣沖了下去。

腳踩在鬆軟泥土上的感覺像是踩著雲朵，鬱清棠兩條腿彷彿都不是自己的了，她在飛，降落在早已張開雙臂等著的女人懷裡。

程湛兮雙臂穩穩地兜住了她，左腳後退一步卸去衝擊力穩住身形。

山間清風拂過，兩人髮絲糾纏，靜靜地擁抱在一起，程湛兮的手落在她背後的長髮上，有一下沒一下地輕撫。

不約而同地默契分開，偏開視線，程湛兮也看見了就在十幾米開外的大槐樹。

從大槐樹右拐，視線豁然開朗，又進入了水泥路。

澤泉村灰底藍字的石碑