手裡，它才安分下來，也在嚴君身上蹭了幾下，接著再衝那馬長長地叫了幾聲。

“……小花這是在示威？”田七突然冒出一個念頭。

“也許。”田易好笑地看一眼窩在嚴君懷裡得意洋洋的小花，又看看那匹馬，發現兩者之間好象還真有點針鋒相對的味道。

反而是當事人嚴君渾然未覺，他皺著眉，只顧使勁想著剛才腦中閃過的靈光是什麼，好不容易才眼前一亮，記了起來。

馬掌。

嚴君不確定古代是什麼朝代開始使用馬掌的，但依稀記得在一個電影裡看到說唐以前沒這東西。他又回憶了一番，不論是五叔家的還是四爹家的挽用馬，腳上都未見馬掌。猶豫了一下，他才道：“阿易，你們……這裡……有沒有給馬腳上釘那種，嗯，保護馬蹄的東西的習慣？”

“哎？”田易先是一愣，“你這是指的什……”緊接著卻想起什麼，“哎，等等，我像是曾在哪聽說過。好象是我一位同窗，提及北方有些民族慣來騎馬打仗，他們的馬腳上，似乎會釘上你說的馬掌？”

“大概就是這了。”

“這真能護著馬蹄？不知京城那些大地方是不是有了，我們這倒沒怎麼見過。阿君，你知道得多些，說說看？”

“我儘量。”嚴君絞盡腦汁地找著詞來描述，“據說是馬容易把蹄子磨損，要用這麼個東西來保護。應該是鐵做的，樣子跟馬蹄差不多，用釘子釘到馬的腳上。”

“那找鐵匠能做吧。”

“應該能，不過……”嚴君之前想起還沒什麼，此時細細一琢磨要在馬腳上釘釘子，那真的不疼麼，於是道，“你既然聽人說過，不如去打聽清楚，說不定能找到會做的人，免得憑我這點印象，要是弄差了，遭罪的就是它了。”

“少爺，君哥兒，這事交給我吧。”成伯沒等田易答話就攬下了這個活，“縣裡頭顧家商隊裡有我認得的老夥計，我去問一問，只怕顧家本來就有做這個的匠人，要知他家的商隊可都走陸路。”

“行。”

這事便說定了，而家中這匹馬的蹄傷經過一番治療，很快便好了，嚴君也用不著再去麻煩五叔了。只是從縣裡回來的成伯面上卻掛著一絲冷笑，“我去問了，顧家還真有，只可惜說是那匠人專屬顧家，不可外傳，怕萬一被人學了去，還說要是我們想用，就得少爺先成他顧家的一份子！”

田七一聽可就惱了：“這怎麼成！少爺可是秀才，怎麼能去做奴僕！”

“嗯。”嚴君的臉色也難看到了極點，他心中重視田易，又怎麼能忍受其他人對田易的態度這般鄙薄？

最後還是田易打圓場，“成伯，田七，阿君，你們想想，這也是難免的事。既然這馬掌大有用處，又不曾傳開，自然會被人當成寶。像顧家商隊都要用馬匹運送貨物，生意一直這麼好，說不定就是沾了這光。成伯，你看清那馬掌的模樣了麼？”

“看清了，我年紀雖大，眼可不花，我還看見那馬掌怎麼釘了。我那老夥計還把他那馬腳給我看了，可不就是個鐵掌麼，我還摸了好一會。”

田易眼中掠過一絲狡黠，微微笑著道：“那正好，咱灣裡不也有鐵匠麼，成伯，您去同二林叔分說分說，也許能叫灣裡大夥都沾上光，還說不得能再給家裡添些進項。”

鐵匠二林經驗極是豐富，在成伯和嚴君你一言我一語的描述下，經過一番嘗試，田家大灣的第一隻馬掌成功出爐。這馬掌乃是將鐵煅燒成片，再打造成馬蹄的形狀，最後再給馬腳釘上。馬喜歡尥蹶子，大家又想出個法子，做出個正好將馬牽進去固定住的木頭架子，人在外面，馬就算再不老實尥蹶子，也不會打到身上。

待到田家這匹馬的四蹄也釘了馬掌，已經又過了好幾日。釘掌時儘管馬很乖順，而且成伯還告