轉首瞥了眼壁上的沙漏，好奇道：“這個時辰了，小子，你還趕得及嗎？”

薛定之看了一眼沙漏，暗說一聲‘糟糕’，當即拔腿就跑。

董大夫拿過銀子，搖頭笑了笑，嘴裡開始哼起小曲：“憶梅下西洲，折梅寄江北，單衫杏子紅…”

他終究還是來遲了！

當薛定之馬不停蹄地趕到貢院考場的時候，只聽鼓樓上的鐘聲‘鐺’地一敲，洪亮的鐘聲響徹整個京城上空，久久不散的餘音宣告著場上最後一科已經完畢結束。

薛定之腦袋一片空白，他無奈地用手拍了拍額頭，然後抬起頭，閉上眼深吸了一口氣。

天上，一隻孤雁劃過長空，“啁啾”一聲，瞬間消失得無影無蹤。

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“陛下，翻牌子的時候到了。”夜幕低垂，燈影幢幢的皇宮養心殿內，一名值夜太監正奉著一個紅木托盤，雙膝跪至正批閱奏摺的皇帝面前。

皇帝疲憊地揉了揉太陽穴，撂下摺子，修長的手指在盤中一枚枚綠漆的玉牌上游走了一兒，忽然，他的眉頭皺了皺，就像一道道早已吃膩的佳餚，眼前綠頭牌上的名字，頓覺索然無味起來。

就這樣煩躁地走了會神，頃刻，一個在御河岸邊學著鳥兒飛翔的女孩逐漸浮上腦海，女孩一臉抗拒與顫慄的表情讓他哂然一笑，於是，他隨手扔下手中一枚玉牌：“哪裡都不去了，就擺駕永和宮吧。”

第6章　汍蘭

永和宮的殿門外，大腹便便的萬貴妃早已靚妝麗服地站在那兒恭候聖駕。儘管她的身形已經臃腫不堪，但那臉上的那小女兒姿態卻一點不改：“皇上，真沒想到這時候您會來臣妾這裡呀，你瞧，咱們的兒子總是踢臣妾的肚子，不信你摸摸看，他總是踢臣妾呢！”

皇帝笑著拍了拍她的手：“愛妃啊，最近身體感覺怎麼樣啊？胃口還好嗎？缺什麼、想要什麼儘管跟朕說！”

“謝皇上掛念，臣妾一切還好，不過，若是皇上能夠時常來臣妾這裡坐坐，臣妾和肚裡的兒子會更好的！”

聽到這些，沐浴在聖恩裡的女人臉上越發散發著欣喜得意的光芒，這也是，在整個後，永遠能夠專寵六宮的唯有她萬貴妃，能夠在君上感情池水裡永垂不朽的，也只會是她萬貴妃！瞧，寧願來陪伴自己也不讓其他嬪妾侍寢，這不就是個顯而易見的證明嗎？

然而，誰料這念頭剛閃了不到半刻，皇帝很快朝她潑了盆冷水：“愛妃啊，聽說你這裡新近了一批宮女是不是啊？”

“是啊，皇上怎麼突然想起問這個？”

“咳，沒什麼，朕隨便問問，對了，你這裡是不是也有個姓沈的宮女？”

萬貴妃臉上的笑容瞬間凝結，染著鳳仙花的蔻丹指甲緊緊揪住白色的絲帕：“姓沈的有幾個，不知皇上要找的是哪一個？”

“嗯，容朕想想，姓沈的叫什麼呢？哦，是了，朕想起來了，好像叫沈心珠對吧？”

“有是有，不過那宮女臣妾嫌她笨手笨腳，前天又打翻了一樣東西，於是臣妾看著礙眼，索性就將她打發出宮了。”

“你、你給打發出宮了？”

皇帝極力忍住面頰的抽搐，萬貴妃看在眼裡，心裡越發醋意上湧，不過，她還是儘量裝作漫步不經心地撥了撥手上的金絲手鐲：“是啊，臣妾看那賤婢粗笨，一點規矩都不懂，所以就將那賤婢打發出宮了，皇上，您問她做什麼呢”

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