顏，已是一副疲憊憔悴的衰敗之相。侍立在旁的馮公公張了張嘴，好幾次想說些安慰主子的話，然而，連他都想不到，自己說出來的，居然是這樣——

“皇上，老奴打聽過了，太后將薛尚宮秘密關押起來，主要是想逼著她寫一封主動離開你的信，其實，她原本也不打算將薛尚宮處死，可能是、是……”怎麼越說越像是在為太后求情，馮公公趕緊下意識地閉了嘴，又轉移話題小聲地說：“奴、奴才還聽說，悶斃之前她們是打算對薛尚宮施行銀針挑指甲的酷刑，天吶，皇上，那是怎樣的一種酷刑，奴才可是想都不敢想，虧她們想得出來——”

劉子毓閉上眼深吸了口氣，袖下的拳頭捏得咯吱作響，是啊，也虧她們想得出來……他點了點頭，然後，血紅的眼睛豁然一睜，猛地轉過身，奪手就去取下掛在右邊架子上的一把嵌珠鑲金寶劍，馮公公見苗頭不對，趕緊攔住了他：“皇……皇皇上，現在薛尚宮人事未醒，怎麼著您也得在她醒來之際第一眼看見您是不是？”像是怕他一時迷怔，馮公公擦了擦額上的冷汗，又看著他重複了一遍：“皇上，您說是不是？”

劉子毓一怔，這才驚醒過來似的將手中寶劍“哐當”一扔，然後轉過身看看躺在床上的柔止，又轉過身倒揹著雙手，微啟著緊繃的唇角，淡淡道：“你去調查一下，此次對她用刑的宮女太監都是哪些人？記下他們的名字，一個也不能漏，然後即刻命人給他們該剝指甲就剝指甲，該悶斃處死的就悶斃處死……”

“皇……”馮公公吞了口唾沫，表情有些為難。

“怎麼？跟朕那麼久？這點小事都辦不好？”他淡淡瞥了眼馮公公，馮公公趕緊搖頭說不是，劉子毓冷哼一聲，這才面無表情將系在腰際的一樣私人印章順手一扯，扔給他道：“名正言順地去慈寧宮拿人，不用怕，朕身邊不需要膽小怕事的孬種，去吧。”說著，他便轉過身，重又撩衫坐回柔止的床榻邊，面部陰冷地不再說話。

“是！老奴遵旨！”馮公公揣好印章，立即去了。

時值深夜，為柔止診脈針灸的醫官們全都退下了，整個皇帝的寢宮內，只有數十名宮女侍婢穿梭來，穿梭去，雖然她們已經仔仔細細地將柔止身上清理得乾乾淨淨，然而，端藥的端藥，換水的換水，滿頭大汗的，仍舊顯得很是忙碌和緊張。劉子毓略抬了抬手，朝她們啞著嗓子說了聲“出去”，宮女們抬頭一愣，似乎還沒聽明白，這時，他又重複了一句：“滾出去。”宮女們嚇得一驚，這才趕緊放下手中的東西，哆哆嗦嗦福了福身，立即退了下去。

偌大的寢殿一下空蕩起來，除了燭芯畢剝的炸響和銅爐內木炭清脆的燃燒聲，四周安靜得落針可聞。劉子毓石雕般坐在那兒一動不動，一捧捧淡青的藥煙裊裊上升，在他充滿血絲的眼睛裡盤旋一圈又一圈，他看著她，修長的手指慢慢拂過那蒼白如紙的臉頰，撫著撫著，忽然，他胸口一窒，一種錐心的刺痛像潮水般擴散到他的四肢百骸——

“孩子……其實我也很想給你生個孩子，不管是男孩還是女孩，我知道你定會好好待他的對不對……”

“薛尚宮以後能不能再有生育，臣等不敢保證……”

“我想給你生個孩子……”

“不能再有生育……”

樹葉搖曳的聲音飄灑在殿門外的夜風中，婆娑的影子魑魑魅魅，在糊著青紗的窗戶上不停搖動，像一隻只索命冤魂的手，劉子毓緩緩閉上羽睫，一滴眼淚順著他的眼角無聲滑落。

※※※

柔止醒來的時候，天已經又亮了一次，昏昏沉沉的意識中，雖然好幾次都想睜開眼睛，但是身體的虛軟和乏力，已經耗得她連抬一下眼皮都是十分困難的事。然而，即便這樣，她還是很清楚地知道發生在她身上一切事情。

她得救了，她就知道他一