像顆洩了氣的皮球般垂頭喪氣。

「你怎麼知道？」

他始終低頭看著桌上的課本，「我就是知道。」

「為什麼？為什麼？為什麼？」他如此篤定的口吻讓女孩立刻發揮追根究柢的精神，趴在桌子上，側著臉，靈活的眸子直直望著他。

「因為我是大人，所以我就是知道。」短短一句話帶過，當然無法打發她只要清醒就在胡思亂想的小腦袋瓜。

她的頭又歪向另一邊，再問：「為什麼你是大人你就知道？可是爺爺和爸爸是大人就不知道，昨天我嚇爺爺，他就拿柺杖要打我，不過我跑得很快，爺爺沒有打到。」她一臉沾沾自喜。「為什麼你會知道，他們都不知道？為什麼？為什麼？為什麼？」

他投降了。

自從她發現嘴巴的功用後，不打破砂鍋問到底絕不罷休，如果現在不迅速填補她問題的洞，只怕會愈來愈大，然後她就會像唱片跳針不斷重複那一句「為什麼」。

「我有聽見你的腳步聲。」他發現她嘴角有剛吃完巧克力的痕跡，指頭一抹，恢復她白皙***的膚色。

小女孩明亮的眸子立刻瞪大，一臉不敢置信。

「真的嗎？！」她明明已經很小聲了，下次一定要更小聲。

「當然。」他慎重的點頭，回應她的認真態度。

今年的千尋剛滿五歲，模樣可愛、口齒伶俐，很得人緣，不過也因為她邏輯好又很會說話，常讓大人一個頭兩個大，不是辯不過，只是她歪理一堆，久而久之眾人避之唯恐不及，最後只剩下他願意聆聽。

「潮好厲害！」她眼裡閃著崇拜的光芒，在她心底潮本來就很厲害，現在更厲害了，簡直就象是陳媽每天早上都要祭拜的神明那樣無所不能。

「要叫哥哥。」他糾正她這個從小養成的壞習慣。

她學說話時，不是喊爸爸媽媽，而是叫他的名字。

「你又不是我哥哥。」她回得直率。她確實沒哥哥，因為她是獨生女，雖然一個人很無聊，幸好有潮陪著。

「那隔壁的徐哥哥，你怎麼就喊他哥哥？」對此他稍感不平，好歹也是他將她拉拔長大，怎麼論起輩分卻一點地位也沒有。

她繼續掰她的歪理。「因為他是徐哥哥，你是潮，你們兩個是不同的。」一面說還一面點頭，彷佛不認為自己的論調有什麼不對。

「哪裡不同？」這次輪到他懷著追求真相的精神追問。

「因為他是徐哥哥，你是潮。」

「我知道，但這有什麼不同？為什麼你喊他哥哥卻不喊我哥哥，難道你不喜歡我當你哥哥嗎？你討厭我嗎？」其實不該和這麼小的她談論喜歡討厭這種深刻的問題，可他就是忍不住想小小欺負她，誰教她總是不肯給他一個名分，每回帶她出門，他倆的關係就顯得很奇妙。

「我沒有討厭潮啊，因為……」咦？她瞠目，陷入詭異的思緒之中，怎麼會變成這樣？

他好整以暇地盯著她，她一張小臉蛋卻是愈來愈委屈。

她真的沒有討厭潮，只是覺得潮就是潮，不同於爺爺、爸爸、姑姑，更不是隔壁的徐哥哥，潮在她心底是無可取代的地位，是……唉，她真的不知道怎麼說了。

「潮就是潮。」她重申，說得很用力，眼眶已微微泛紅。

注意到她有多認真，他不再欺負她，摸摸她的頭安撫道：「好了，我沒怪你，說不出來就不要說了，沒關係，只是每次帶你去公園，其他人問我的時候，我會有一點為難，因為不知道怎麼介紹你，如果沒說清楚，說不定他們會以為我是拐騙小孩的壞人。」他裝得一派無奈。

「這樣喔……」她又開始思考，一會兒後豁然開朗地提出建議，「以後我們到外面，我叫你哥哥，回到家叫你潮