其他女人有的說準備了匕首，有的說到時一頭撞死，眾人越說越熱烈，氣氛悲壯又悲哀。宜竹一直低著頭沒有插話。

平氏看著兩個女兒，嘴唇動了幾動，眼中蓄滿了淚。

日子一天天地過去，薊州城沒被攻破，他們的處境越來越艱難了。城頭計程車兵屍體一擔擔地往下抬，張大人三次下令徵丁，第一次徵的是十七歲以上的男丁，第二次是十五歲以上，這一次降到了十三歲以上。糧食越來越少，她們起初能吃個七分飽，如今只有四分飽。

楊明成偶爾抽空回來時，看著日漸黃瘦的妻女，無力而又悲涼地跺足長嘆：“你們要是回老家該多好啊。”

這天晚上，父親回來時已是半夜，他的臉上猶帶著淚痕，顫抖著手往懷裡掏東西，宜竹心頭既緊張又悲哀，難道父親也要效仿那位有風骨的官員給妻女送毒藥嗎？

東西終於掏出來了，不是毒藥，而是三個硬邦邦的黑麵糰子。

“你們分著吃了吧，我省下一個，另外兩個是別人送的……他們被流箭射中要害，當場就死了……”

宜竹握著半個硬得像磚頭一樣的麵糰，心漸漸地變硬變冷，卻怎麼也下不了口。

從這天以後，父親和哥哥極少回來，守軍越來越少，他們吃住在城頭上。婦女們有氣無力的做著活計。這日又有人說要自殺守身云云。宜竹突然高聲說道：“怎麼都是死，為何我們不去上陣殺敵，殺一個夠本，殺兩個賺了。死也死得壯烈？”

眾人目光灼灼地看著她，一時間誰也沒說話。

到了第三日，宜竹再去幹活時，驚訝地發現這些女人都換上了男裝，綰起了滿頭青絲，有的還怪模怪樣地拿著兵器。

這一群倉促而成的娘子軍大義凜然、浩浩蕩蕩地向城頭湧去。

守門計程車兵攔住了她們。群情洶湧，高呼著要見張大人。張大人自然沒空理會他們，過了很久，才有一個滿臉不耐煩的男子走了過來。

連日的戰爭讓他脾氣異常暴躁，他衝著這幫無事生非的女人咆哮道：“你們還嫌不夠亂嗎？打仗是男人的事，跟你們無關！都回去，回去！”

宜竹比他吼得還響：“跟我們女人無關嗎？為何城沒破，你們這些做丈夫做父親的就忙著送妻子女兒毒藥匕首？讓她們好及時自殺守貞？若是城破，我們不是死於敵手，就是死於自己的父兄和丈夫之手，你敢說戰爭與我們女人無關？我們不要無奈屈辱的死，要死也死得值得壯烈，你給我走開！不然，我先砍了你！”那個官員呆愣在原地，一時說不出話來。

城牆上計程車兵一時呆住了，半晌之後，人群緩緩地散開，滿頭銀髮、雙目赤紅的張刺史默默地出來，他默默地看著身體纖弱卻神色凜然的群娘子軍，倦怠無力地擺擺手，啞聲說道：“讓她們上來吧。”

整個薊州城再次沸騰起來，不但女人行動起來了，老人孩子也行動起來了，凡是能動的都動起來了！他們把官衙、民宅、店鋪……凡是能拆的全部拆了，梁木做為滾木，磚頭做為檑石，一塊塊砸向城下的敵軍。磚頭木頭供應不上，他們就用開水往下澆灌。萎靡多日的薊州守軍突然精神大振，士氣重新高漲。

薊州軍民的頑固死戰，徹底激怒了城下的敵軍，他們的進攻一波比一波兇猛。敵方全軍分為六輪，每兩個時辰更換一辦，晝夜不停。薊州守軍本來已經死傷大半，加上糧草匱乏，士兵體力虛弱，哪裡進得住敵軍的連連猛攻。儘管如果此，軍民仍在做殊死搏鬥。張刺史帶著一幫官員與士兵同吃同住，從不下城牆，親自督戰。

所有的人都殺紅了眼，無論是男人還是女人。他們披頭散頭的揮刀亂砍，舉著石頭瘋狂亂砸。喊殺聲、慘叫聲震徹天下。這是一座活生生的人間煉獄。空中人頭殘肢亂飛，腦漿迸流。青灰色的城牆已經被鮮