柳琴柳瑟陪在她身邊，手捧熱茶慢飲。

「你們想吃什麼也去就坐罷。我一人在這就好。」

「小將軍一回來，小姐是嫌我們礙事了？」柳瑟笑吟吟打趣。

清和斜睨她：「我記得，妄秋最喜歡吃這裡的……」

「欸？她喜歡吃這兒的豆花關我何事？」柳瑟退到相鄰的桌子坐下，耳朵都紅了。

柳琴捂嘴笑，拿胳膊捅她，看熱鬧不嫌事大：「喂喂喂，小姐可沒說妄秋喜歡豆花，你急什麼急？」

「我有急嗎？我餓了不行？」柳瑟要了碗香噴噴的豆花。

外面的雪如春日裡被扯碎了的柳絮，細細碎碎，纏纏綿綿。

聽著她們姐妹二人在鄰桌鬥嘴，清和神情愉悅，眉眼舒展。

池蘅一身輕甲帶刀踏入這間小店時，熱熱鬧鬧的小店霎時寂靜無聲。

她剛從宮裡出來，來不及換衣服又不想清和久等，快馬加鞭趕來，一身風塵與雪。

「來了。」

池蘅一眼在靠窗的位置找到要找的人，幾步邁過去坐在清和對面：「等急了沒？」

眼前人是活生生、朝思暮想的心上人，清和抿唇，瞥她兩眼繼而嗔笑：「多急算急？」

「心裡火燒火燎，急不可耐，就像我這樣！」池蘅絲毫不覺得是在撩撥人心，她習慣了在喜歡的姑娘面前坦誠，手一招：「嬸兒！」

喊得親切從容，一如那些年鮮衣怒馬的歲月。

胖嬸被她大大方方一聲喊喊得不知怎的心生動容——少年郎終會長大，長大的池家小將軍還是一如既往地討喜。

池蘅環顧四圍，她沒取下面具，是以銀白麵具的遮擋為她整個人覆上一層看不見的冷霜。

但她嗓音清亮，說起話來莫名令人感到親和柔軟，和她身上冷硬的輕甲成為兩個極端。

人們漸漸不再往她這邊看，心裡嘴裡卻都在嘀咕這位晉升飛快的宣武將軍。

池家唯一存留下來的血脈，頗有池大將軍之風。不愧是池家子。

胖嬸見了故人，臉上的笑都和藹不少：「將軍風采耀人，如星如月，怎麼還喜歡喝我家的湯湯水水？」

池蘅以手支頤，笑：「再是耀人，那也還是人啊，鍾愛的口味輕易哪能變？」

她餘光瞥向安安靜靜的沈姑娘，心裡饞得慌。

又說笑幾句，胖嬸親自端來兩碗熱騰騰新鮮出鍋的胡辣湯、一屜新蒸好的軟嫩小籠包、各種醬料，還有兩碟子贈送的爽口小菜。

「不摘面具嗎？」

「不摘。」池蘅小聲道：「等回家再給你看。」

才不見多久都學會弔人胃口了，清和細細瞧她，心道：不摘也好，摘了，見到她心愛的好阿池，她沒準會忍不住哭出來。

「真好。」池蘅深吸一口胡辣湯的香辣氣：「邊關廚子都做不出這味兒來，愁得我。要說那做好喝的就是燒刀子，一口入喉，心裡都能燒起火來。」

她想說「就和我今日看見你似的，你站在那，低頭不看我，也好像明目張膽地在我心裡放了把火」。

轉念一想，這話得兩人貓在被窩的時候說才帶勁。

她忍了下來，嘗了口熱湯，舒服喟嘆。

清和坐著沒動。

眼前人彷彿怎麼看都看不夠。

看她喝湯，看她談笑，看她喉嚨一下下吞嚥，看她輕甲在身。

正兒八經軍人的樣子，獨獨面對著她，眉間冷霜狠厲消弭於無，那雙眼睛和看著任何人都不同，熱情、佔有、沉澱過的明媚。

「怎麼不吃？」

見她不動，池蘅還道她怕冷手捨不得探出衣袖，舀了一勺冒著熱氣的湯，餵到她嘴裡：「啊。」