「我長她兩歲，她卻早早地捧我在心上，憐我惜我，敬我愛我，陪我伴我。我習慣她看著我時眼裡只有我……」

清和神色頹唐：「我與她的孩兒，倘若出生，阿池必定歡喜。

「我瞭解她，她喜歡軟軟的綿綿的可可愛愛的嬰孩，遑論是我懷胎為她生下來的骨肉。

「不被生母期待的孩子生下來註定命苦，我何苦來作孽？我不會愛那個孩子，不知怎麼對一個奶娃娃的一生負責。

「親生的也好，過繼的也罷，我不想做一位母親，我只想做阿池的妻。」

她眸色掙扎：「姨母，我該如何是好？」

謝行樓實在見不得她為此痛苦，再者謝折眉為毒物所害，生孩子力竭而死，私心裡她也不願見婉婉受那懷胎之苦。

寒毒雖解，但婉婉身子到底還是弱。

只是這決定不該由她定斷。

「陛下怎麼想的？」

「她……」清和低聲道：「她聽我的……」

心病還需心藥醫，孩子而已，不生便不生，可連過繼的子嗣都容忍不得，委實難辦。

謝行樓好生安慰她一通，雖說沒給出合適的法子，但與她說說心裡話，倒空那些不足為外人道的難堪，清和好受不少。

既然好受些了，她問：「姨母為何要代阿孃收下這位繼子？」

「還能因為什麼？」謝行樓輕笑：「他長得不錯，是個有良心的，姨母希望有越來越多的人護著你。」

有她這句話，清和登上鳳輦前回頭看了眼送出門的繼兄。

她仔細打量模樣俊秀的謝蕉，慢慢發現，此人眼尾處有一顆米粒大小的黑痣。

平時看著不起眼，但她見過姨母為阿孃畫的畫像，阿孃那兒也有一顆細小的美人痣。

愛屋及烏，人之常情。

一瞬她不知又想了多少，生出多少感嘆。

謝蕉被當朝皇后看得脊背發涼，但他自認行事磊落，不敢抬頭直視天顏，規規矩矩地，直等到前方一聲柔柔輕喚：「兄長回去罷，莫要再送了。」

一聲「兄長」，謝蕉竟然鼻酸。

他本是不受器重的旁支子弟，為父母所棄，身世悽苦。

然而姨母愣是力排眾議將他從苦境泥濘裡提□□，要他好好做謝家之主，敬奉故去多年的嫡母，照顧中宮之主的妹妹。

他不敢稱皇后娘娘為妹妹，一則自卑，自覺不配有這樣身份尊貴的親人。

二則還是自卑，他算什麼，沒爹沒娘要的不祥之人忽然有了嫡母，有了親人，有了家，又何德何能配得上這份好呢？

他匍匐跪地沒敢抬頭，鳳駕離去好久，才恭恭敬敬緩緩直起腰。

十二歲那年被生身爹孃丟在雪地，活不下去的時候姨母穿過風雪牽起他的手，問他想不想要一個家。

他凍得嘴唇發紫，說想。

然後他又等了十二年。

十二年間讀書習字知恩感恩明是非，二十四歲他聽從姨母之命前來盛京，真沒敢想，等待他的會是一場潑天的富貴。

他見過嫡母的畫像，見到的第一眼，便生了孺慕。

那樣明艷大氣的女人，看起來就是能容人，定然不會因他不降的言論厭棄他罷。

這麼想起，他又想起皇后娘娘走前的那聲「兄長」，回屋偷偷哭了一場。

楊氏是比自家夫君還謹慎小心的人，盛京城那些個世家勛貴私底下都在傳他們走了狗屎運，歸根到底還是嫉妒地眼睛都要紅了。

皇后駕臨謝家認了這門親戚，為他們一家子正名，她感激涕零，回頭往祠堂給婆婆上了一炷香，磕了三個響頭，發誓一定要好好做謝家的當家主母，不給皇后娘娘丟人。

池蘅早