「那樣冷的天，若非遇見姨母，定是活不成。」

池蘅輕拍她的手背：「他爹孃棄了他，便是緣斷，如今他做了岳母嗣子，焉知不是命裡遲來的福分？」

「話是這樣說。可他十二年有父有母，活得卻比沒父沒母的還不如，十二年，好多個日夜了。」

知她是由謝蕉聯想到了己身，池蘅輕捏她指尖：「無妨，他這一支，算是起來了。」

宋大監耷拉著眉，聽到這話眉毛一挑：陛下這話是要重用謝家、提拔謝蕉的意思？

被陛下有心關照，謝蕉往後只要不犯大錯，連著後人都有得之不盡的洪福了。

清和笑了笑：「你別幫他。他這樣的人得憑本事得聖眷才安心。」

「朕也不是任人唯親的人。」池蘅自信滿滿：「謝姨母教出來的人，縱使隨便教教，哪能差了？」

轉眼進入四月底，科舉放榜的日子。

朝廷甄選良才，謝蕉以滔滔才氣不費吹灰地叩開錦繡前程的大門，成為開國第一位文狀元。

狀元郎一躍成為炙手可熱的朝堂新貴，謝蕉穩坐家主之位，謝家堅定不移地成為新後永不背叛的後盾。

至元二年，文試有謝蕉、柳三嚶、蕭如意，武試有晏先、陵嶽、周延，陛下準允女子參考，饒是如此唯有蕭如意一人擠進一甲被欽點為探花。

比起男子，文武加起來榜上有名的女子僅有十三人，蕭崇至眼睜睜看著陛下冷沉的神色，心道：來了。

「同等成績優先選錄男子，這是誰定的規矩？」池蘅摔了手上的摺子。

科舉的不公平選拔引得女帝陛下雷霆震怒，幾位監考官顫顫巍巍走出崇政殿，魂都是飄的。

經過一番審核，朝廷補錄女子十七名，前一個十三，後一個十七，滿打滿算三十人，比起多數的男子，人數也是不夠看。

池蘅嘔得食不下咽：「能者居之，我佑朝國土遼闊，參考的女子人數竟少得可憐……」

「陛下何須這般惱怒？」清和平心靜氣道：「不是已有三十名入榜之人麼？

「三十人，足夠陛下用了，用得好，教天下人看看女子也能入仕，也能在官途上走得穩穩噹噹做得不比男兒差，青雲之路就在腳下，走不走看個人。

「但路寬了，前方燈塔亮著，自然有數不盡的人看到讀書做官的好。」

她三言兩語消去池蘅心頭煩悶。

陛下來時沉著臉，走時如沐春風，這誰見了不得讚嘆皇后生有一顆慧心？

科舉方落下帷幕，蕭少夫人挺著大肚子被皇后召見入宮，宮人小心翼翼伺候著，容令緩過初初有孕的緊張，這會泰然著呢。

她在家中悶得發慌，還是託了夫君在陛下那美顏兩句，這才有了被皇后召見的機會。

一進【鳳儀宮】，她笑容綻開：「臣婦見過皇后娘娘！」

她身子重，清和可不敢要她真得跪下去，柳琴眼疾手快地扶穩蕭少夫人。

待賜座後，容令談到今科入榜女子三十人，嘴上嘆息：「這孩子來得太是時候，若不然我也想下場試試。」

她素有才名，說不得此次女子參考人少還有她的原因。

蕭崇至身為文壇巨擘，他的兒媳是一頂一的才女，名聲這麼大的才女都沒下場，人們少不得心生顧慮。

機會素來是給有膽魄的人準備的，青雲路就在腳下，走不走還得看各人的心。

她可惜兩句，沒再多言。

清和瞅著她愈發挺的肚子，再去想容令進門時竟欲大咧咧地同她行禮，她心有餘悸，關心道：「你也太莽撞了，懷著孩子還敢東跑西跑。」

若非她一直喊著要進宮，清和也不會召她入宮來。

天大的事，也得等