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拖釣（注22）結束後釣底棲魚已經成了每天的例行公事。採路亞釣不一定能夠釣到青背魚，不過，釣底棲魚的話，光就尋找範圍來看，可以保證不會空手而返（注23）

橋叔的船沿著岩礁帶行駛。總算勉強掌握到釣魚技巧的涼介，釣了一條又一條石狗公上來

「當漁夫比起製作起司能帶來更多財富喔，而且你似乎有這方面的才能。」

「不，其實我很容易暈船。」

橋叔從操舵室拿出釣竿，笑道：「我一開始也是。」

「怎麼樣？要是對發酵食品有興趣，不妨用魚來試試看？你知道魚露吧？像是越南的努爾曼、泰國的南普拉等等。」

「還有秋田的鹽汁、能登的魚汁。」

涼介繼續補充說明。「不愧當過廚師！」橋叔提高聲音說道。

「如果製作魚露，不僅可以成為島上的名產，也不至於和島民為了山羊起衝突。怎麼樣？要不要換個跑道？」

這時魚又上鉤了。涼介的竿尾先是跳了一下，接著被一股沉重的力道往下拉。橋叔先把手上的魚竿放回置竿架，接著準備好撈網。

涼介捲回魚線，彎曲的釣竿不斷晃動。

因為海水透明度極高，海面下騷動的魚影一目瞭然。

「哇！好大一尾石狗公！」

橋叔說話的同時，魚也釣上來了。雖然因為波浪閃爍耀眼，偶爾會看不清楚魚的樣子，但可以確定的是魚的外型良好。石狗公奮力扭動身體，加上波濤翻騰，力道大得像是要弄斷整個裝置。涼介好不容易將魚拉往自己的方向，濺起飛沫的大石狗公就這麼進了橋叔準備好的撈網裡。

「好了！」

「超大！」

放在甲板上的大石狗公用力地擺尾跳動，它的尾鰭甚至打中涼介的腳。有那麼一瞬間，涼介感覺到魚正以憤怒的眼睛瞪視著他。橋叔旋即拿出錐子，往魚鰓用力一刺，大石狗公陡然一跳，立刻氣絕。

橋叔把漁獲放進冰桶裡，單手舉到胸前，比了一個祝禱的手勢。

「不管是漁夫還是酪農，都是接收了其他生命的工作。」

「橋叔……」

「什麼事？」

「你和我父親原本都在同一個餐廳廚房工作對吧？你們倆為什麼同時對起司產生興趣呢？」

橋叔「嗯」了一聲點點頭，「那時候啊，」他回到操舵席，然後把臉朝向涼介：

「我們待的那家店，原本沒有任何廚師上過專門的教育課程。不過，有一天換了新的料理長。他除了是個帶來嶄新氣象的主廚，更是相當照顧大家的好人。如果有人想借由法國料理開創事業，他會要對方去學法文，到了當事人生日當天，還自掏腰包買辭典、參考書送給對方。不僅這樣，偶爾他還會讓我們品嚐真正的高階食材，這一點對我們產生很大的影響。不知道他究竟是從哪裡取得那些食材的？有墨綠色晶瑩剔透、渾圓飽滿的魚子醬，也有松露，他說都是從倒閉的貿易商手上買來的。他甚至還請我們喝過法國頂級酒莊羅曼尼·康帝（Romanee…Conti）的葡萄酒。」

「原來曾經有過這麼一個人？」

「是那位料理長讓我們知道，什麼才是道道地地的起司。」

遠方的戀垣島逐漸出現眼前，橋叔凝望著戀垣島更遠的一側。

「真正的藍紋起司——羅克福（Roquefort），讓我們受到很大的衝擊，而且當時我們還是以冰鎮過的梭甸甜白酒（Sauternes）來佐羅克福起司……」

涼介從未飲用過這款甜白酒中的銘品，也不曾嘗過有起司之王美譽的藍紋起司。

「味道真的那麼好嗎？」

「那個