都知道十六最早是劉承宗的小跟班，後來是劉向禹的書童，這樣一個小娃派過來，比派遣其他童生更能體現劉向禹的重視。

只不過這對王自用來說有點太重了，這娃子若死在自己這兒，他哪裡還有臉面去投奔劉承宗。

等十六帶著四個護兵、一套婚喪嫁娶的喪葬班子，一行二十餘人沿肅南進入甘肅。

王自用差點跟他結拜，最後兩人商議一番，十六拜王自用為師、王自用對教自己識字的十六稱小師父。

十六對自己被派往甘肅，一路上都興沖沖的，在陝北的鑽天峁、西寧的俱爾灣，他沒少聽人說起過王自用的事。

人們把王自用說得神乎其神，總能在需要時輕易拉出一支上千人的農民軍。

十六也想擁有這樣的才能，可是到了王自用這裡讓他非常失望……這裡沒有什麼撒豆成兵的法術，也沒有十六熟悉的軍營模樣，人們甚至平時都不會住在一起，只有需要做些事務時才聚到一處。

這讓小十六太不習慣了，人們分開居住，就會讓十六失去安全感，就好像回到認識劉承宗以前的陝北，顛沛流離四處逃荒。

在認識劉承宗以後，不論做什麼他都跟軍隊在一起，軍隊就是他的家。

王自用在甘肅建立的是一個會門，號三劫會。

他們以三葉蓮花為標誌，入會儀式是在暗室中焚香刺血，對元帥像三拜九叩，隨後不分男女皆以兄弟相稱，立誓兄弟死生相托吉凶相救。

其中有才能的人，會在掌心刺三葉青蓮背後刺北斗七星，授以郎頭、土地、判官、先鋒等名號。

規章制度俱由王自用口述、十六書寫並混入軍法制度……但是，在十六看來，他們這個會門跟打仗、造反毫無關係。

他們平時主要是在甘州的遠郊活動，救濟腳伕裡的受氣包、軍餘在鄉村的鰥寡孤獨，深入那些沒人搭理的邊緣人物家中扶危助困，聽說誰在求醫問藥、誰家死了人無人掩埋，高興得像過了年。

所以直到目前，三劫會在甘肅的會眾並不多，倒是有不少人在土房外面用白灰抹出個三葉蓮，但地方會首郎頭、土地一級的人物僅有幾個。

這次他們經過駱駝城，就是要去西邊的黑泉驛，據三劫會在鎮西堡的郎頭說，黑泉驛有個驛卒失業後老母親無錢問藥，聽說三劫會的會首能幫忙埋葬做法超度，就找上了他們。

他們間隔很遠，訊息傳遞很慢，王自用不知道自己能不能趕上救人，所以在帶醫師之外，只能按對方要求準備喪葬事宜。

十六跟著跟著隊伍啟程，經過簡單的計算，才終於確定王自用確實還是想造反。

就為別人一句話，他們帶著藥材、醫匠、喪葬班子還有這套人選的學徒，幾十個人從甘州出發，穿越荒蕪田地與蔓延百里的大漠，都快要走到酒泉了。

王自用的喪葬班子在甘州非常出名，醫師精通各類疑難雜症、廚子能熟練烹飪上百人的菜餚，喪葬吹鼓的隊伍也尤其專業，經驗豐富；更別說王天師一個人就能主持佛道兩家的喪禮。

他們在甘州衛被千戶請去主持其母的喪禮，不用他們出棺材，一套喪事下來要四十兩銀子。

而在這裡對窮苦人家，只要有人開口，不論喪葬嫁娶還是醫治病症，他們都分文不取有求必應。

鎮西堡的木匠會徒還給做了一具棺材，這中間花費的巨大成本，除了想造反的人，沒人會這麼幹。

這次他們西行除了做喪事還有個使命，是讓十六見見他們在鎮西堡的郎頭。

那是個六十多歲的老鰥夫，住在鎮西堡外的沙子裡，有三間破土房，房內陳設簡單、家庭極為窮困，只在火灶上擺了個泥捏的小人兒。

但家裡格外熱鬧，鎮西堡的會眾們聽說甘肅總會首王天師來