當張掖戈壁的古老河床被明軍紛踏的腳步碾過，黃沙被揚到上空，遮天蔽日。

兩千餘人的鎮夷遊兵營，兵分四司五路，三個步兵把總司各自以四步寬度的縱隊，間隔十步，組成三十二步寬度的戰線，餘下一個披掛鎧甲的騎兵把總司兵分兩路，在左右翼進行掩護。

一列列軍士在沙塵中埋頭南進，身處軍陣之中計程車兵除了管隊身後飄揚的背旗，視野完全被黃沙遮蔽，什麼都看不見。

嚴陣以待的元帥軍陣前令旗招展，炮兵引燃藥線，被絲綢包裹的顆粒狀黑火藥在銅鑄炮膛中勐烈燃燒，光芒與炮彈衝破硝煙，帶著震耳欲聾的轟鳴低掠戰場。

明軍縱隊中大多數士兵還來不及反應發生了什麼，只聽見耳邊傳過破裂的風聲，七斤鐵彈已穿過縱隊間隙，在身後更遠的地方砸落，隨即繼續躍進，最終砸落在前線五百步外，嵌進一匹粟色軍馬雄壯的胸口。

戰馬在悲鳴中倒地，四蹄不住地撲騰，直到失去所有力氣。

人們無暇顧慮，元帥軍陣前令旗招展，清洗炮膛、更換綢布彈藥一氣呵成；鎮夷軍陣仍在前進，兩側的步兵縱隊各分出一名神器管隊，將兩位搭載佛朗機式無敵大將軍的戰車推至間隙。

營地內沒有堆壘土山，元帥府千總唐通踩馬鞍立在坐騎背上，兩隻眼睛死死盯著煙塵中逶迤而來的明軍縱隊，口中正喃喃自語：“你們的選鋒在哪？”

戰爭形勢瞬息萬變，他也說不準誰的援軍先來。

所以唐通心裡有兩手準備，固守待援自然是沒辦法的辦法，固守不了就只能跑，跑不掉就是個死，但是進取一點，這終究是一場屬於他的戰役。

唐通心裡沒有太多扭捏。

一方面他已經發現自己是元帥府最舒服的那批人，他們嚴重缺乏中樞官僚，整個體制幾乎是五代翻版，流賊追隨首領、首領追隨軍頭、軍頭推舉將軍、將軍認可元帥。

元帥府的權力核心就是劉承宗的小圈子，幾乎不存在文官，劉向禹身上太上皇的屬性可比文官首腦重多了。

他們跟武人當政的差別僅在於劉承宗本身是秀才，比起匹夫之勇更推崇儒將，哪怕是管隊，不識字就不能做。

劉承宗在河湟辦了一堆鄉學、書院，戰場立功就送去讀書，在元帥府越往高處走越沒有目不識丁的莽夫。

嚴格來講，元帥府只需要一種人，就兩個條件，第一有文化、第二會打仗，唐通就是這種人。

而另一方面，劉承宗一不是率獸食人之輩、二不是異族世仇的蠻子，無非是說出去不太好聽的叛賊，叛亂需要本錢，在唐通的角度上，劉承宗的本錢已經很足了。

他率領的這支元帥府野戰千總部在裝備、補給、輜重和來自上級支援上，遠遠超過他為朝廷領兵時的待遇。

剩下的最後一點小別扭，只不過是在元帥府的旗幟下跟老東家作戰，道德上的牴觸罷了，但在這滄海橫流玉石俱碎之時候，何來對錯？

李斯有云：人之賢不肖譬如鼠矣，在所自處耳。

所以此時此刻，唐通心裡只有一個想法，單打獨鬥，取得勝利。

唐通對進擊而來的明軍編制一覽無餘，敵軍顯然是四個完整的把總司，每個把總司都有五個百總局。

他要找的選鋒不是家丁，有些地方把家丁稱作選鋒，但是在編制上家丁屬於雜流，跟塘騎、架樑、開路所在工兵局是平級，用時髦的話說，這倆都屬於編外的支援單位。

他找的則是正規軍裡每部第一司。

依照明軍傳統的選鋒法，每部第一司為選鋒、每司第一局為選鋒、每局第一隊為選鋒，他們素質最優、士氣最盛、裝備傾斜最重，同樣也在戰爭中擔負風險最大的使命。

唐通認為，在這種攻堅陣戰中