話分兩頭，各表一枝。

卻說唐、寧姐妹和白玉堂一路到了東流鎮，便各自告辭。

正如展昭所料，唐鳳是清風寨寨主唐連風的獨生女兒，亦是清風寨少主。她來此說是為了尋人，實則為了尋仇，因唐父不放心她獨行遠路，特請了她的義姐寧真與她作伴。清風寨在此處早已布了眼線，堂口就設在一處不起眼的宅院，外面看著與尋常院落無異，等唐、寧二人一到，便有專人接應。到底是家有家法，幫有幫規，唐鳳年紀雖輕，在這些個手下面前可是毫不含糊，一進門就傳話院裡所有人進屋面見，待屋中坐定，喝了幾口茶，人也都到齊了。

一位管家模樣的人一一稟明瞭這院裡的人物身份和所司之事。原來連管家一起共十七人，管家姓馮，是二當家馮西山的遠房親戚，近年為尋找害死唐鳳母親之人，帶著一批弟兄四處漂泊，半年前才終於打探出此人已在東流鎮落腳，傳信回了清風寨。為掩人耳目，又奉命盤下了這處民宅，平日裡都扮作家丁丫鬟模樣照看這所宅子，只等唐鳳來。

唐鳳遣退了眾人，只留下馮管家，問道：“你是說，我要找的人，現在已經武功盡失？還成了富得流油的什麼員外？”

“是，我們也不知他究竟經歷何事，不但武功盡失，而且那時他還是個彪形壯漢，如今卻清瘦斯文。不過身形氣質雖相差甚遠，眉眼卻還和當年是有幾分相似的。多年前我和他交過手，對他印象深刻，確認是同一人沒錯。”馮管家怕唐鳳不信，連忙解釋：“還有小路子年紀雖輕，也是見過他的，當年就是我把小路子從他手裡救下來的。”話裡說的小路子是他手下一個十三四歲的小兄弟，方才唐鳳見過。

唐鳳抬手示意他：“行，二叔的人一向妥當，我信得過。”又想起這些年爹爹思念孃親之苦，恨不能立時報仇雪恨，冷冷問道：“依你看，好做嗎？”

“做”是他們的行話，意思嘛馮管家當然懂，便道：“他雖沒有武功，手底下的一幫護院卻是高手，聽說他還有一位武藝非凡的妻子，硬闖恐怕一擊不成反而打草驚蛇。不過……”馮管家頓了頓：“文府年年都在鎮上擺三天流水席大宴賓客，如能混在賓客中入府，機會就大多了。”

唐鳳問：“你既請我這時候來，想必今年宴席日子已經近了？”

馮管家點頭道：“正是這月廿一開始，還有六日。”

接連兩日唐鳳都挺忙，要麼召了人在堂屋中談話，要麼就和手底下的兄弟們出門去；寧真則通常知會她一聲，便獨自出門閒逛。

這日，寧真從集市經過，路遇一賣梨的婦人。那婦人揹著一大筐梨，手裡提著桿秤，略弓著腰顯得頗為吃力，走到寧真跟前叫道：‘姑娘，姑娘，買梨吧，又甜又解渴！”寧真見她跟自己說話，忙駐足回話道：“謝謝，我不渴。”

那婦人見她文靜秀美，只道是哪家的小姐，便又勸道：“那就買上一些帶回家吃，都是早上剛摘的，你看，多新鮮！”

寧真道：“可是大嬸，我身上沒帶銀子。”

這是實話。雖然她臨行時師父封過一包銀子給她，到了這裡唐鳳因怕她閒著無趣，便又給了她一筆銀兩，只讓她隨意去花，她卻覺得吃穿用度一切都有人照應，並無使錢的地方，就把銀子擱置在房裡，未曾帶出。

那婦人想來是沒信，糾纏道：“三文錢一個，很便宜的。”

正說著，一個尖嘴猴腮的男人快步走過來，走到婦人面前問：“有錢沒？快給我。”婦人警惕地捂了捂腰間的錢袋：“你又要做什麼去？”

男人不耐道：“你還管起我來了？拿來！”一邊說一邊去扯她腰間的袋子，婦人拗不過，拉扯了兩下只好由他拿去了，只滿臉憂色地說道：“可別去賭了啊，好歹給我們娘倆兒留點！”

“別給我擺個