思冰驚諤地看著蕙蘭，怔了一會兒，才面露難色地答道：“是奴婢……奴婢聽到陳侍衛和思菱姐姐的談話，心中著實難受。

待思菱姐姐熟睡後，奴婢想獨自出去待會，便去了船尾。結果，吹了會兒江風，心中愈發空虛，就忍不住坐在船板上哭泣。

恐被人聽見，奴婢一直強忍……娘娘您是如何知曉的？”

蕙蘭並未理睬她，而是語氣生硬地詰問道：“那晚的茶水，你並未飲下，對吧？”

思冰搖了搖頭，爽利地承認道：“當時眾人都在喝茶賞月，笑語歡聲，唯有奴婢……不過是強作笑顏，哪有心思飲茶？就只輕抿了一小口……”

蕙蘭繼續追問：“那你……竟未聽到我落水的聲音嗎？”

思冰瞪大雙眼，驚愕地答道：“沒……沒有啊……奴婢當時正哭著，忽然聽聞似乎有人朝船尾走來，料想定是白元巡夜至此，怕被他瞧見，實在羞人……

就從船尾的縫隙處鑽過去，繞到船艙後面，又徑直走到船頭，尋了個隱蔽的角落藏了起來……一直到四更時分，奴婢困得厲害，才回了房間……根本不知娘娘您何時落水……”

蕙蘭緊緊地凝視著思冰，此次她並未躲閃，而是坦然地與蕙蘭對視，目光中流露出幾分疑惑。

照思冰所言，她與白元，並非同謀。

而她的哭聲，也並非什麼誘餌。

不過是巧合！

“當時，我循著她的哭聲走了出去，而思冰則在聽到我的腳步聲後，驚慌之餘，無聲無息地溜至船頭。我在船尾處靜靜站立了片刻。

我與思冰的舉動，想必已被藏匿於暗處、心懷不軌的白元盡數看在眼裡。他恰好利用此機會，趁我不備，閃身而出，將我推入江中。

如今想來，即便思冰的哭聲沒有將我引出船艙，白元也會想方設法制造其他聲響，引我出來。而江水湍急，從我落水至被江水沖走，不過是須臾之間。偌大衣舫，又有上下兩層眾多房間阻隔。躲在船頭的思冰，聽不到船尾的聲音，也在情理之中。”

於本能而言，蕙蘭依舊願意相信思冰。她覺得，思冰不會欺騙自己，也沒有必要欺騙自己。

想通此節，蕙蘭心中忽地輕鬆起來。

“如此說來，我落水之事，與思冰思菱毫無關係。她們二人，誰都沒有要害我之心。”

多日來困擾蕙蘭的陰鬱與悲憤，至此消散一空。

此次遭遇，最令蕙蘭難以接受的，便是思冰和思菱所表現出的嫌疑。

一想到她們可能與他人勾結，蕙蘭便心痛難忍。

自蕙蘭入宮起，思冰和思菱便一直陪伴左右，所有的坎坷與艱難，也都是她們與蕙蘭一同走過。

這些日子，蕙蘭總會沒來由地想起那個風雪之夜，她帶著她們二人，從三皇子的墳中取玉佩的情景。

“當時，思菱在外把風，思冰則陪著我走到墳前。我記得清清楚楚，思冰率先跳了下去，看似無所畏懼。後來才知道，她其實膽小至極，早已嚇得渾身癱軟，卻仍強撐著，生怕嚇到我。

念及她們曾對我的一片赤誠，我實在無法接受她們中的任何一個，以任何理由背叛我。倘若連她們都能算計我，我此後還敢再信任誰？”

好在，至少就目前的情況而言，這只是一場誤會。

蕙蘭輕籲一聲，語氣稍緩，對思冰言道：“起身吧！”

然其仍跪地未動，嚅囁道：“娘娘，奴婢今日索性全盤托出，以免積鬱於心，終日難安。除送香囊於陳侍衛外，奴婢……尚犯一甚重之過……然彼時實未察覺，後才幡然醒悟……”

蕙蘭皺眉問道：“何過？”

她怯聲答：“三月初八晚，奴婢至內務府，適遇碧霄殿的花如，其甚殷