此行可謂是峰迴路轉。

宋三帶隊趕來東山村雖是為了尋找方刺史私礦位置線索，但他們早早做好一無所獲的心理預期。

在發現形跡可疑的江富等人時，也只是本能跟隨，沒想到馬失前蹄。

為求生主動告知方刺史對他們村裡人的惡行，希望看在有共同敵人和救人目標的份上，勸服他們刀下留人。

萬萬沒想到，會意外試探出面前這些人十有八九進過方刺史私礦，且成功逃脫出來。

宋三悄不可聞地鬆了口氣，說服他們的把握更大了。

他很快談起自己所知的各種私礦的環境條件都極其惡劣，管事更是會晝夜不停地奴役勞工，身體若是撐不住連一席草簾都沒有，直接丟棄自生自滅。

被方刺史帶走的勞役本就因為建造行宮苦熬四年，累死半數，若不等喘息又被拉去挖礦……等嚴寒徹底來臨，只怕無人生還。

高壯很知道礦裡的日子難熬，聽到熟悉的場景，兩手忍不住拽動江富和許遠的後衣襬，等待他倆做決定。

江富很糾結，他有偷偷回私礦把人救出來的念頭，但理智上又很清楚他們對上礦場的護衛毫無勝算，他們能僥倖逃出來全憑那一場洪水衝得護衛們措手不及，現在再去只怕是自投羅網。

而且若被俘獲，不說東山村眾人，就是自己兄弟們的親朋也會被方刺史遷怒。

宋三努力談判時，他的下屬也躺倒在外側緊盯對方的舉動，恰好看到高壯的小動作。明白他們已經有所動搖，趕緊補充道：

“若是礦裡的人損失太多，他們很可能還會從外面擄人補充。你們這一帶偏遠，縣令又唯刺史馬首是瞻，亂一亂少個十來人都不會有人注意的。

就像你們縣此次受災的其他村村民，也被方刺史帶走送進了私礦。要不是我們探查到，你們這輩子應該也很難知情吧？”

高壯不懂馬首是瞻是什麼意思，但他聽到還有災民被送進私礦，根本控制不住自己的情緒，一個跨步率先來到這位下屬的面前，激動地喊道：“那些災民你確定都送進了礦裡？”

那位下屬點點頭肯定地說道：“我們查到他們最後的蹤跡是在河定府與南齊府交界一帶的秦山，山裡除了礦還有什麼。”

這個位置……江富等人不再猶疑，而是開始思考怎麼才能把人救回來。

不做準備就直接對上，宋三暗暗無奈，他們從開始就陷入對方都是東山村人的誤區，其餘身份經歷一無所知，導致談判毫無章法，全憑經驗和掌握的訊息來一點點試探校正。

萬幸最終的結果不錯，他們的命保住了。

江富他們給宋三四人換了一個比較輕鬆的被捆姿勢，然後就怎麼救人商談了許久。

最後的決定是將宋三扣留此處，先由江富、何大、朱小虎和高壯帶著宋三的下屬儘快趕去方刺史的私礦探查，帶出更詳盡的訊息後，策應宋三背後的主子進攻礦場並展開解救勞役們的行動。