第二天，黃書生來到白牡丹的舊穴旁，果然發現一株嫩綠的牡丹芽已破土而出。”

“於是黃書生依照香玉的囑託，精心澆水培土，還在四周修建了一圈雕欄，以護住它。”

“晚間，香玉再度前來，對黃書生表示了深深的感激之情。”

“黃書生提出想將牡丹移植回膠州老家，香玉卻勸阻了他：如今我的體質嬌弱，實在經不起這般折騰。而且，萬物皆有定所，我本不該在你老家紮根，若強行移植，只會折損壽命。只要我們情意深厚，重逢的日子自會到來。”

“隨後黃書生又埋怨絳雪不常來見面，香玉笑著說：要是你真想讓她來，我有個好辦法。”

“說完便拉著黃書生，舉著蠟燭來到耐冬樹下。她拾起一根細草，沿著樹幹自下而上量到四尺六寸的地方，指著讓黃書生用雙手撓樹。”

“沒一會兒，絳雪便繞樹而出，邊笑邊罵：你這小妮子真是壞透了，剛回來就幫著他來捉弄我！”

“三人隨後攜手回到書齋，香玉趕忙向絳雪賠罪：姐姐千萬別怪我，只求您暫時陪伴黃郎，一年之後就絕不再麻煩您了！”

“自此，絳雪也常來陪伴黃書生。”

“牡丹嫩芽一天天茁壯成長，暮春時節，已經長到二尺高。黃書生回老家時，囑咐道士每日澆水看護。次年四月，黃書生重回下清宮，正巧看到一朵含苞待放的牡丹。”

“黃書生注目凝視，眼看那花兒微微搖動，慢慢舒展，花蕊中竟坐著一個三四指高的小玉美人，不一會兒便飄然下地，化作亭亭玉立的香玉，笑盈盈地說：我忍受風吹雨打，只為等你來，怎麼這麼晚才到呢？”

“黃書生與香玉重歸書齋，絳雪也聞訊趕來，開玩笑說：我這替人做妻的日子總算結束了，現在可以退回去做朋友了。”

“三人歡聚，飲酒談笑，直到夜深，絳雪才告辭而去。黃書生與香玉夫妻二人，終於又像從前那般恩愛美滿。”

“後來，黃書生的原配妻子去世，他便長住在下清宮，牡丹日益茂盛，主幹已如人的手臂般粗壯。”

“黃書生常常指著白牡丹說：將來我會把魂魄留在這裡，就在你的左邊！”

“香玉和絳雪笑著打趣：到時候可別忘了你今天的諾言！”

“十幾年後，黃書生突然病重，兒子趕來探望，泣不成聲。黃書生卻坦然一笑，說：這是我的生期，不是死期，何必哭泣？”

“他轉身對道士說道：將來牡丹花下若有紅芽破土而出，長出五片嫩葉，那就是我了。”

“說完，他便閉目辭世。”

“次年，白牡丹下果然生出一根肥壯的紅嫩芽，長出五片嫩葉。”

“道士對此奇異不已，愈發精心照料。三年後，這株牡丹已長到數尺高，主幹粗如兩手合圍，格外繁茂，只是未曾開花。”

說到這，安和步感到口乾，便停下來喝了口水。

司機小姐不明白他為何突然停頓，微笑著側過頭，狹長的眼睛裡流露出些許疑惑。

“結束了嗎？這倒是個好故事呢。”。

“不，還有兩句。”安和步喝完了水，才接著又說道。

“道士去世以後，他的弟子不知道珍惜，將其砍倒。”

“沒多久，白牡丹就枯死了，當然，耐冬樹也枯死了。”

話音剛落，車內就莫名變得沉默。