人已走，自然不知道先前所發生的一幕。

他來此和陳明交談一二，之後才前去尋人。

陳明其實對方才的經歷並未放在心上，那李萬青今日之舉，無非是小人得志罷了。

這樣的人胸無城府，反而沒有多大威脅，可這隱藏在背後的權貴就難知了。

那李萬青倒是點醒了自己，他的那句“謝李大人指點”其實並非虛言。

他原本也想留在這繼續讀書，等待合適之機翻身。

只是那人既然敢在天子面前“動刀”，把自己從進士的榜單上割下來，未來更不會眼睜睜看著自己步入朝堂，手握權柄。

此時，留在京城反倒不安全，悄然隱退才是正途。所謂的“面子”和“屈辱”相較於活下去，根本算不得什麼。

人在梗塞不順時，就容易憶起那些快樂、美好的時光。是時候回到登封，做一閒散舉人安穩度日了。想到這裡，他取出紙筆，給許觀留下一些文字。

直到兩日後，聽到江渚不經意間提起，又回想起陳明當時那張風輕雲淡的樣子，許觀心中頓感不好，來不及多言，便往國子監去了。

可惜已是人去樓空，當職的小吏見他進來，遞給他一封書信，說是陳明所留，昨日那人就離去了。

許觀開啟信箋，看到信中所言：

昔子房於博浪沙一刺聞名天下，然始皇未死，良逃於危難之間。圯上老人深感子房才有餘而度量之不足，故深折少年剛銳之氣，使之忍小忿而就大謀。而今吾科考未舉，為眾人所恥笑，受百般曲辱，此非子房見折圯上之老人耶？

孟子曰：“天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行弗亂其所為。所以動心忍性，曾益其所不能。”。

吾年尚幼，而心志未苦，筋骨未勞，體膚未餓，此身未乏。故吾得病於前日，未能進食，以餓體膚；三月科考失意，以苦心志；赴此學習，夜以繼日，以勞筋骨；未嘗懈怠，以乏吾身；眾人恥笑，以折吾節。然受書留侯之老人何在？孰為識千里馬之伯樂？

嗚呼！夫子胥匿於蘆草，猶有漁父送食，蘇子謫遊赤壁，尚有友伴鶴訪。而吾憔悴之姿，何人為之悲哉？欲以杜康解憂，則身不行矣；欲告之於故交，則書未可達矣。唯效古人之書憤而消吾愁，故作此篇，以感時傷事。

時明德十八年三月十六日於國子監作

許觀看著陳明所寫之文章，只覺句句悲慼，如杜鵑啼血，猿猴哀鳴。

他慌忙去客棧再覓陳明，路上邊走邊責怪自己：“許觀啊許觀，枉你飽讀聖賢之書，既知陳兄定有冤屈，為何沒有稟明聖上？是要惜身避禍嗎？還是貪戀這狀元之位？伯昭視你為手足，你可視他作兄弟？”。

不出意外，客棧裡也未有陳明的身影。許觀見此，心中一橫，便有了決斷。

寬敞明亮的東宮內殿之中，陽光透過雕花窗欞灑在地上，映出斑駁的光影。太子姚溫正端坐在書桌前，專注地批示著奏章。他劍眉星目、面容俊朗，舉手投足間流露出上位者的高貴氣質和威嚴風範。

這時，屬臣王進快步走進殿內，恭敬地行禮後稟報道：“殿下，新科狀元郎許觀求見。”

姚溫聞言，手上動作微微一頓，但並未抬頭，只是淡淡地說道：“讓他進來。”

不多時，許觀便邁著穩健的步伐走了進來。他身穿一襲嶄新的官服，身姿挺拔如松，相貌堂堂。

許觀一見到太子，立刻恭恭敬敬地拜倒在地，高聲道：“殿下，臣有要事稟報。”

姚溫依舊沒有抬眼，只是嘴角微揚，帶著幾分漫不經心的口吻道：“說吧。”

許觀眼中閃過一絲急切之色，忙不迭地從懷中掏出一張摺紙，小心翼翼地攤開雙手奉上，語