商北正說著，像是突然被什麼擊中了腦海，眼睛猛地一亮，一拍大腿，緊接著迅速蹲下身子，在自己的包袱裡一陣翻找。不一會兒，他就像變戲法似的，從包袱裡小心翼翼地拿出一壺酒和一個用油紙包得嚴嚴實實的包裹。他得意地將東西放在桌子上，臉上帶著幾分俏皮的神色，說道：“誒嘿，瞧見沒？這可都是我偷偷帶進來的，可費了我不少心思呢！”

孟皓清原本還有些惆悵的眼神瞬間放光，彷彿看到了救星一般。他迫不及待地伸手開啟那層油紙，剎那間，一陣濃郁的牛肉香氣撲鼻而來，瞬間瀰漫在整個房間。與此同時，商北也熟練地拔出酒塞，“噗”的一聲，酒香四溢。兩人默契地拿起酒壺，各自倒滿一杯酒，就這樣，在這溫馨的氛圍中，開始了暢聊。

商北端起酒杯，輕抿一口，看向孟皓清，好奇地問道：“你說，你怎麼也被安排到這兒來了？”

孟皓清無奈地嘆了口氣，拿起一塊牛肉放進嘴裡，緩緩咀嚼後說道：“別提了，還不是皇上的意思。好好的，非要讓我來這進修，從你那回去之後，我就沒過上幾天安生日子，最後硬生生地被按到了這裡。你呢？我猜，肯定是你家老爺子的意思吧？”

商北苦笑著點了點頭，放下酒杯，一臉無奈地說道：“哎，是啊。聖旨一下達，父親就嚴令我必須前往。聽說奇州的另一個名額給了一個才女。本來我是真不想來這，你也知道，我在奇州過得逍遙自在慣了。可誰知道，我父親聯合我那幾個娘子一起整治我，那日子，簡直沒法過了。我幾乎天天捱揍啊！尤其是我家那七月和五月，下手可真是一點都不留情，照死裡打我。我實在是扛不住了，昨天才答應來這兒。今天一早，我心裡還是不情願，就故意磨磨蹭蹭的，結果又被揍了一頓。這一路上，我坐馬車，特意讓馬伕怎麼慢怎麼來，就盼著能晚點到。這不，才這個時間趕到。早知道你在這兒，我就早早答應來了，也不至於在家白白挨那麼多打。”

孟皓清聽著商北的訴苦，尷尬地撓了撓頭，臉上露出一絲苦笑。因為商北說的這些，他好像也經歷過。今早，趙湘也因為他磨蹭，毫不留情地揍了他一頓。想到這兒，孟皓清心中湧起一股同病相憐的感覺。他默默地舉起酒盅，看向商北，眼神中帶著幾分無奈與安慰，輕輕地和商北碰了一下杯，彷彿這輕輕的一碰，就能將他們心中的苦澀與無奈都隨著酒一起嚥下。

雖說二人尚未達到那種暢快淋漓、推杯換盞、把酒言歡的熱鬧程度，然而手中的酒盅卻好似黏在了手上一般，始終未曾放下。酒意漸漸上頭，幾輪過後，空氣彷彿也變得燥熱起來。

只見孟皓清抬手，解開了自己脖子上的扣子，臉上泛起微微的紅暈，二人皆清晰地感覺到，一股熱意正從心底蔓延開來。

孟皓清起身，緩緩走向窗邊。窗上糊著嶄新的窗戶紙，透著一種未經世事的新淨。他輕輕推開窗戶，動作輕柔，生怕弄破了這層薄紙。隨後，他側身坐在窗檻牆上，背靠著窗框，將視線投向那偌大的謙儒學院。此時，夜幕已然降臨，外面只有些許細碎的聲音，彷彿整個世界都在這靜謐的夜裡放緩了節奏。他心想，或許對面女士舍的女學子們，此刻也如他們一般，因著這特殊的氛圍，心中藏著些許興奮吧。

商北這時已經放下了手中的酒杯，胳膊支在桌上，用手託著自己的下巴，臉上露出一絲無奈與愁緒，緩緩說道：“益合，咱哥倆這接下來的一個月，可真是不知道該怎麼熬過去啊。我可都聽說了，這一個月期間，學院規定，嚴禁任何人踏出學院大門一步啊。”話語中滿是對未來一個月被困於學院的擔憂與惆悵。

晚風吹拂而來，輕輕撩動著孟皓清的髮絲，他頓時感覺神清氣爽，所有的燥熱在這一瞬間被吹散。他微微眯起眼睛，神色淡然，緩緩說道：“既來之，則安之吧，隨遇而安便是。