銅壺滴漏的聲響突然清晰起來。林開元背靠影壁喘息，冷汗順著眉骨滑進嘴角。亥初一刻，距離子時還有三刻鐘。他摸向腰間火摺子，卻發現皮囊裡灌滿了粘稠液體——不知何時滲入的雨水竟變得像屍油般滑膩。

\"喀啦。\"

東廂遊廊傳來瓦片碎裂聲。林開元握緊雁翎刀貼牆移動，刀柄包銅在月光下泛著幽藍。經過月洞門時，他突然注意到門檻內側積著層薄灰，可灰塵分佈極不自然——有人用帚尖沿著特定軌跡掃出個卦象。是坎為水的變爻，還是...

\"救...命...\"

遊廊深處飄來氣若游絲的呻吟。林開元瞳孔驟縮，這分明是趙老三的聲線！他疾步穿過雕花門，卻在拐角處撞見幅詭譎畫面：半截斷臂正在青磚上爬行，五指摳進磚縫拖出晶粉狀的血跡。那斷肢聽到響動突然立起，掌心裂開道肉縫，露出森白指骨。

\"趙老三？\"林開元后退半步，斷臂猛地彈射而來。他揮刀劈砍的剎那，耳畔炸開尖利蜂鳴，刀刃斬在空處激起火星——斷臂竟在接觸刀鋒前自行解體，晶粉如活物般鑽進他的衣襟。

暗處傳來衣料摩擦聲。林開元轉身時，正看見灰影立在五步外的廊柱陰影裡。這次他看清了，那東西並非實體，而是無數細小黑蟲聚成的輪廓。蟲群振翅的頻率與滴漏聲完美契合，每當銅壺傳來\"叮\"的一聲，蟲雲便坍縮成更凝實的人形。

\"二十年前...\"林開元突然開口，聲音在空廊裡激起回聲，\"工部營造司重修侍郎府，用的是不是閩南運來的鐵力木？\"

蟲雲驟然擴散。廊頂垂落的蛛網突然繃直如琴絃，林開元矮身翻滾的瞬間，三根蛛絲擦著後頸掠過，在磚石上割出半寸深的刻痕。他喘息著摸向頸後，指尖沾的不是血，而是某種熒光黏液。

西廂書房突然亮起燭光。林開元踹開格扇門時，酸枝木案上的刑部舊檔正在自動翻頁。他抓起本弘治元年的案卷，發現某頁夾著片金箔——與前院車轍間的殘片能嚴絲合縫拼接。

\"成化二十三年七月初七，雷擊侍郎府東廂...\"他念著褪色批註，突然頓住。金箔拼合的圖案竟是工部密檔才有的龍鱗紋，當年主持修繕的營造大使，正是後來因貪墨被腰斬的徐有貞。

窗外傳來指甲抓撓聲。林開元吹熄蠟燭屏息凝望，只見灰影正在庭院遊走，蟲群組成的軀幹不斷撞向影壁。每當接觸牆面，就有縷黑霧滲入磚縫——那些混合人骨的牆體內，正傳出此起彼伏的嗚咽。

\"原來如此。\"他攥緊金箔退向博古架，\"徐有貞偷換了避雷銅瓦，雷擊引發的地鳴被建築結構放大...\"話音未落，多寶閣上的青花梅瓶突然炸裂，瓷片暴雨般射來。林開元舉刀格擋，卻發現碎片全部避開了要害——這不是殺戮，是警告。

書架後方傳來機括轉動聲。暗門滑開的剎那，腐臭撲面而來。密室中央擺著具柏木棺材，棺蓋佈滿指甲抓痕，縫隙中垂落縷花白頭髮。林開元用刀尖挑開棺蓋時，喉頭猛地發緊——棺內老婦穿著三品誥命服飾，右手緊握的玉圭上刻著\"永鎮\"二字。

\"徐劉氏...\"他想起刑部塵封的殉葬案卷，\"成化帝賜死的工部侍郎遺孀。\"玉圭突然迸裂，老婦乾屍的嘴唇竟開始蠕動，爬出只通體漆黑的蟋蟀。那蟲兒振翅發出琵琶輪指般的顫音，密室四壁應聲滲出黏液，漸漸凝成八個婢女輪廓。

林開元暴退時撞翻了燈架。火苗舔舐帷幔的瞬間，他看見婢女們咽喉處都有環狀瘀痕——與王麻子頸上的致命傷如出一轍。最駭人的是她們移動時的姿態：膝蓋反曲，足尖點地，彷彿被無形絲線吊著的傀儡。

\"咚！\"

銅壺滴漏突然發出悶響。林開元瞥見密室角落的銅壺竟與府衙那