有功則褒，實在不必怯於論功。”

沈哲子微笑應下，而後便將話題引到今次歸苑的目的：“都南賑災已近尾聲，諸多丁戶已經歸籍。只是關於災眾來日如何安置，臣還想請問母后是何看法。”

“丁戶已經歸籍？這麼快？”

皇太后聽到這裡後，臉上也顯露出一絲喜色，這意味著初步的秩序已經構架起來，讓她提著的一顆心都輕鬆下來。如今她已經是驚弓之鳥，每每午夜夢迴，都是被噩夢中難民攻擊臺苑的雜亂畫面所驚醒，這一冬都熬得很辛苦。

“具體的事務舉措，我也實在難教維周。你能這麼快穩定局面，可見也是能為。來日該要怎麼做，你可草擬奏書直接交我，我再傳詔臺中，一定不會予你掣肘。”

皇太后也知臺中許多事務處理起來都效率低下，拖沓得很，因而表示道：“衣食農本，也是國祚之基。這些小民也需要儘快安置，不要耽誤了農時。維周你放手去做，再過幾日我也會出苑召集命婦弄桑勸耕。”

大亂之後，急需休養生息，這也是慣常的思路。但這跟沈哲子的想法有悖，如果他直接將自己的計劃送至臺中，肯定又是反對聲連連，不如直接走苑中皇太后的門路。

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所以，沈哲子又說道：“臣之所慮，卻是不同。誠然農本國重，但時下都中形勢，卻是有異於往。勳者各據其土，小民安置艱難。若是再墾新田，則年終不能建功。一賑再賑，不是長久之策。”

皇太后聽到這裡，臉上也流露出一絲凝重，沈哲子的意思她也聽得懂，那就是京畿周遭已經沒有現成的耕地可以安置這些小民。歸都封賞是她主持，因為錢糧有缺，所以厚賞田地。那時候在她看來這也是權宜之計，卻沒想到造成眼下難民難以安置的困境。

沉默良久，皇太后才幽幽道：“婦人卻是見淺，諸公難道不知？竟無一人建言，實在可恨！我本以為維周你辭賞寓意單純，看來你是早預見到這種局面啊……”

沈哲子倒不介意皇太后腦補美化自己的形象，只是繼續說道：“門戶私言，臣姑妄言之，母后姑妄聽之。如今京畿周遭各家都是豐田薄力，若使將小民俱放於野地，只怕轉瞬就有大半流於籍外！”

“這、這……原來如此，原來如此！前日議事，尚有幾人參奏維周你挾民甚苛，原來是他們自己心懷鬼祟！”

皇太后倒抽一口涼氣，語調也轉為恨恨，早年她將政事大半托付兄長，如今親自問事，原本還以為早先那些人家只是些許微詞攻訐沈哲子，卻沒想到內中還隱藏著於國爭民的險惡用心！

意識到這一點後，皇太后不免有些後怕，幸虧她當時信重自家女婿更多，沒有詔令訓斥。否則換了別人去代替沈哲子，只怕便入了那些人挖出的陷阱！

“小民難置，只是一端。如今京畿殘破，已不堪居。這也是迫在眉睫之事，不能不早作預案。”

聽完沈哲子所言，皇太后已是一籌莫展。原本在她看來，只要難民得以安置休養生息，朝廷再鎮之以靜，過不了多久，便也能漸漸恢復元氣。到現在才意識到諸多問題錯綜複雜，糾結在一起，環環相扣，根本就解決不了啊！

深思良久，皇太后也沒想到該從哪一方面解決問題，只能求助望向沈哲子：“維周你可是已經有了解決之策？”

說到這裡，沈哲子已經基本將困境向皇太后勾勒完畢。小民難以安置，一旦放歸鄉野，便有可能被大量廕庇，讓朝廷失去這一部分人口，同時失去賦稅的來源。財政越發惡劣，京畿便遲遲不能修復，若再仰仗地方援助，則中樞更加羸弱。

見皇太后已經意識到這個死結的迴圈，沈哲子便將早已經準備好的方案拿出來：“臣的意思是，眼下在籍之民，不必急於遣返