“郡主，是朝廷還是邊軍送了訊息來？”陳瑾瑜低聲問道。

姜韶華道：“是於將軍送了信來。柔然騎兵圍住了司州，邊軍不出城邊無事。一旦出城和柔然騎兵交鋒，便吃敗仗，死傷頗重。眼下士氣十分低落。”

柔然騎兵戰力兇悍，邊軍正面交鋒不是對手，在城池裡固守也算個辦法。不過，柔然人狡詐兇殘，用了分兵之策。一半人圍著司州，另一半騎兵四處掠劫燒殺。

被柔然騎兵踏平的縣城，已有五個。死傷百姓不計其數，被擄走的青壯男女是個龐大得驚人的數字。

柔然騎兵嚐到了甜頭，竟是擴大了戰場，眼見著往幽州而去。幽州有一支六千人的駐軍，駐軍將領根本不敢冒頭，縮在軍營裡，連出兵的意思都沒有。

陳瑾瑜不懂打仗的事，下意識地看向宋淵。

宋淵面色凝重，低聲道：“這般下去，柔然人以戰養戰，根本不必為軍糧發愁。直接殺一路搶一路。”

除非殺夠搶夠了，否則根本不會停手。這一群如餓狼一般兇殘的外族騎兵，將大梁百姓視為待宰的牛羊一般，實在可恨至極。

姜韶華沉默不語，轉身看向北方，彷彿隔著千里看到了百姓被屠戮的血腥場景。

右手略一用力，竹筒變成了粉末，從她的指縫中飄散而下。

如果可以，她恨不得親自領兵前去斬殺柔然騎兵！

現實卻是，她這個南陽郡主，能派出麾下南陽軍前去支援已是極限。她去京城，還能說是關心天子龍體陪伴太皇太后。一個藩王，根本就沒有領兵出兵之權。一旦動兵，就是謀反！

原本輕鬆了許多的心情，隨著這封信再次陷入晦暗。

“郡主，臣不懂打仗的事。”蔡縣令出乎意料地出言安慰：“不過，朝廷耗費大批錢糧養著邊軍。現在正是邊軍為大梁為百姓拼命效死的時候。”

“朝廷派了四萬援兵，等援軍到了，邊軍和援軍會合，定能將柔然趕回去。”

“郡主獻了軍糧，派了南陽軍前去支援，已經十分扎眼，也做了所能做的一切。接下來，什麼都不該做也不能做了，不妨耐心等待。”

姜韶華嗯了一聲：“放心，本郡主不會一個衝動跑去司州。”

這笑話有點冷。

說是不會去，心裡至少是想過了。

陳瑾瑜咳嗽一聲道：“天色不早了，郡主今日出來一整天，也該回去歇著了。”

姜韶華略一點頭。

回了縣衙後，姜韶華草草用了晚膳，然後進了書房，拿出了一張地圖。這張地圖，囊括了司州幽州幷州平州等，標註出了各州地形及官道，上面還有許多小小的圓圈。

每一個圓圈，代表著一個縣城。

司州周圍，已經被塗了五個圓圈。

姜韶華拿出炭筆，將第六個圓圈塗成了黑色。這也是於崇在信中傳回的訊息，柔然騎兵又佔了一個縣城。

……

司州。

高達一丈有餘的城牆，在暗夜中猶如巨龍，又似一道堅固的鎧甲。

城牆下，是一個個滿臉疲倦計程車兵。他們守了一天城牆，打退了柔然兩次進攻。殺了百餘個柔然騎兵，可他們這一邊死傷更多，至少是柔然的兩倍。

死去計程車兵，被拖下了城牆，留下一道道蜿蜒的血跡。事實上，城牆上下的血跡就沒有徹底乾涸的時候，眾士兵鼻息間充斥著濃厚的血腥氣，受傷計程車兵或輕或重，被扶著抬著到一旁，十幾個軍醫忙碌著為傷兵治傷。不時便響起一陣痛呼，或是淒厲的嘶喊。

這麼多天下來，眾士兵都已習慣至麻木了。

忽然，有些不同的動靜傳至耳中。

“範大將軍來了！”

“大將軍