妹妹是最可愛的小先藝，直到親眼看到了這座毫不起眼的墓，隔著厚厚的泥土望著裡面那個沉睡多年的不知名宮妃，才驟然感受到某種難以割斷的聯絡感，東林童年記憶和美好的家庭記憶依舊，除此之外，又多了些別的牽絆。

鍾煙花睜著大大的眼睛，好奇地看著那座荒墳，知道墳中人的身份後，便有些莫名其妙，難以解釋的緊張情緒，像溪間白石般滑嫩的手，緊緊攥著許樂的衣袖，忽然間她抬起頭來，望著他的眼睛，徵詢道：“我們拜一拜？”

許樂點了點頭，鍾煙花彎下腰，將地面草叢裡的石子撿起扔掉，然後回身抓著他那隻厚實有力溫暖的手掌，像帶孩子一樣，牽著他走到墳前，緩緩地跪了下來。

……

因為大氣層中塵粒過多的原因，墨花星球的暮色如同被血塗抹了三十遍的金屬裝甲片，豔紅之中透著股令人心寒的灰冷，光線自落日處浸過草原，灑在密密麻麻的墳墓之上，形成某種生硬肅殺悲壯的感覺。

聯邦前敵總司令杜少卿上將，沉默地站在戰地墳場之前，戴著黑色小羊皮手套的雙手負在背後，筆挺的軍裝和肩上的金星，彷彿鋼鐵鑄成一樣，於暮風中紋絲不動。

他看著這些倒在異國他鄉計程車兵墓堆，冷峻的表情上偶爾露出幾絲疲憊，那雙英眉依舊挺直，如剛出鞘的劍，只有他最親近的近衛戰士，才能看到兩道英眉間的那幾絲銀白。

因為某些敵我雙方並不見得都清楚但卻遙相呼應的原因，墨花星球地表的戰爭烈度，這一段時間平緩了下來，尤其是擁有絞肉機之稱的海峽會戰區，那處陰溼的大氣層，竟已經連續三天沒有遭受到導彈的撕裂，身為聯邦前線最高指揮官的杜少卿，終於擁有了一些時間。

“這場戰爭已經打了三年，如果從西林反擊算起，已經超過了五年。當年我帶著七師天天軍演，必須承認無限渴望過戰爭開始，然而現在我不知道這場戰爭還要持續多久，我們才能獲得最終的勝利。”

“你我都清楚，就算X星系的晶礦開始發揮作用，以聯邦目前的艦隊運載能力和部隊數量，也沒有辦法全面擊潰帝國，更不要說打進天京星，俘虜他們的皇帝。”

“但我們必須打下去。”

血一般的暮色從鐵一般的天穹漏了下來，映在這位鐵血名將的面頰上，他的眼睛沒有眯，望著面前的墓群，漠然說道：“就算只是為了埋在我們面前的28373名聯邦戰士，我們也必須打下去，至少這顆墨花星球必須成為聯邦的領土。”

戰地墓群白色柵欄外，一臺黑色的聯邦軍用機甲正處於待發狀態，高大機甲腰部的雙引擎通道發出獨特的嗡鳴聲，渦輪技術的使用，讓這臺機甲的功率效能比普通的新世代機甲高處一大截，除了帝國公主殿下的桃瘴和那臺曾經的小百花外，再無敵手。

聯邦軍方唯一有能力操控這臺MXT的李封，這時候正叼著一根菸，沉默地站在杜少卿身後，聽著離別之前的他說這一些離別的話，並不動容，只是很輕微地點點頭，表示理解。

按照聯邦部隊的傳統，戰死在前線的軍人，無論是將軍還是普通的炊事兵，通常都會埋葬在他們犧牲的星球之上，這將證明他們為之戰鬥為之流血的地方，都是聯邦。

如今聯邦部隊深在帝國腹部，杜少卿不容質疑說道必須把墨花星球打下來，讓這顆令無數聯邦青年死亡的星球，變成聯邦的一部分，也正是基於這種傳承已久的鐵血理念。

“這些年委屈你了，因為我的緣故，你必須留在司令部當一個保鏢樣的角色，寸步不離我身旁。”

杜少卿目光落在李封肩章上，看著那幾顆花，皺眉說道：“以你的能力，一旦進入戰區獨當一面，無論李主席怎麼壓制，哪怕僅僅靠軍功章來堆，也能把你肩章上堆出一顆金星來。”