陳皮皮有些羞愧地低下頭，緊張地搓著手，說道：「你不要瞎說。」

寧缺搖頭無奈說道：「單看你的大胖臉，怎麼也瞧不出來你居然臉皮這般薄。」

陳皮皮有些底氣不足地辯駁道：「那是小姑娘臉皮薄。」

小船前後駛入蓮田深處，前些天的雷雨閃電鐵壺留下的痕跡早已消失不見，青枝圓葉蓬然遮天，清幽無比。

桑桑和唐小棠的船不知劃向了何處。

寧缺放下木槳，走入蓬內，遞了壺酒給陳皮皮，低聲說道：「你到底想清楚沒有？」

陳皮皮接過酒壺，小心翼翼地抿了口，然後被辣得蹙起了眉尖，沉默很長時間後說道：「這種事情怎麼想得清楚？」

「但你應該清楚自己的身份。」

寧缺平靜說道：「雖然你始終不肯明說，我依然不知道你到底是掌教大人的兒子還是觀主的兒子，但總而言之，你是昊天道門的驕傲和將來，老師雖說養了你這麼多年，你最終還是要回去的。」

陳皮皮看著船外的百畝蓮田，惘然說道：「大概如此吧。」

寧缺說道：「唐小棠是魔宗的人。」

陳皮皮低聲說道：「那你說這事怎麼辦？」

「自己的事情自己做自己想。」

寧缺說道：「我只是提醒你，如果你確定要回到道門，無論西陵神殿還是知守觀，都不可能允許你娶唐小棠當老婆。」

陳皮皮抬起頭來，看著他問道：「你為什麼選了桑桑，沒有選書痴？」

「這和你現在面臨的情況是兩種痛苦。」

寧缺毫不客氣說道：「無論我怎麼選，頂多就是被人嘲笑不屑輕蔑，或者會傷著姑娘家，但你如果選得不對，或者做選擇時的決心不夠強大，你將面對的絕然不止是這些，而唐小棠會更慘。」

陳皮皮眉尖再次蹙了起來，慣常散漫憨喜的圓臉上，罕見地流露出凝重的神情，凝重最後又盡數轉為無盡憂愁。

「要下雨了。」

他皺著眉頭，像喝毒藥般把壺中的烈酒一飲而盡，有些口齒不清地說道：「我帶著她先回書院。」

寧缺探頭出船蓬，只見蓮田之上是湛湛青空，萬裡無雲，哪裡有要下雨的模樣。

陳皮皮輕撫胸口，幽幽說道：「這裡在下雨……都怪你，難得出來玩一趟，偏要提起這些讓人心裡發黴的事情。」

萬裡晴空無雨，一向樂天知命的胖青年陳皮皮的心裡卻落下了一場寒冷的雨，漸要將心中每個角度都渥出黴點來。

寧缺很同情自己這位師兄，送他與唐小棠離開後，坐在書房窗畔，想著他在船間那句形容，也不禁覺得好生悲傷。

便在這時，有風自雁鳴湖南岸襲來，吹得湖中蓮葉簌簌亂響，又亂了湖堤長柳，繞著古樹粗幹，灌入書房裡。

桑桑坐在椅中，手裡捧著杯涼茶，被窗外襲來的湖風吹得眯起了眼睛，說道：「看樣子似乎真的要下雨了。」

小侍女語聲落處，雨聲驟起。

淅淅瀝瀝的雨點，從空中墮下，緩慢而堅定地梳洗著宅院樹林間的暑意，沒有過多長時間，庭院盡濕。

「沒有想到真的下雨了。」

寧缺從她手中拿過那杯殘茶，喝了下去，滋潤了一下因為擔憂朋友而顯得有些乾燥的咽喉。

然後他看著空空的茶杯，問道：「唐小棠怎麼說的？」

桑桑抱著瘦瘦的雙腿，把下巴擱在膝頭上，認真地回憶著先前在蓮田深處船間的對話，說道：「棠棠說她比較迷糊。」

寧缺微怔，問道：「就這樣？」

桑桑說道：「她說這件事情總要先問過她哥哥的意見。」

寧缺想著那位穿著皮襖，像岩石般恐怖的魔