白霓終於睜開眼，目光涼涼掃過來。

雷師之很滿意她的驚詫，又笑道：「你是靳明照帶出來的人，你覺得靳明照此人如何？」

「光明磊落，鐵骨錚錚。」白霓冷冷回答。

雷師之放下酒杯，敲了敲臉上的金面具：「光明磊落？鐵骨錚錚？那你可知道，若不是因為他，我不至於去當金羌的將軍？」

白霓完全不信：「騙我又有何用？」

雷師之繼續道：「元康十三年，金羌犯白雀關，列兵八千，破境直入大瑀，奔襲封狐城。西北軍統領方英鏡率部死守，與金羌軍隊堅持三月，逼得金羌軍糧斷絕，眼看就要撤兵。恰在此時，金羌軍糧又補充了過來。只要金羌軍隊補夠軍糧，便又有力氣攻襲封狐城。封狐城當時已然撐不住，最直接的辦法，是斷了金羌軍糧，一把火燒了那軍糧大倉。」

他頓了頓，問：「這件事你知道麼？」

「我知道。」白霓注視他金面具之下的雙眼，「方英鏡將軍在軍中選身手靈活之人為前鋒斥候，潛入金羌境內，繞到金羌軍隊背後燒糧。包括你在內，那支斥候隊共五人。」

雷師之不禁愣住：「你怎麼知道？」

「靳將軍接管西北軍軍部之後，命我們熟讀西北軍歷史。」

雷師之點點頭：「表面功夫倒是很會做。」

白霓忽然一拍榻上矮桌，憤然站起，聲如金石般鏗鏘有力：「雷師之！靳將軍去過金羌找你，他試圖去救過你！」

與她的激憤相比，雷師之太過平靜。他點頭，承認了白霓所說的事實：「對，他去找過我。」

二十年前，雷師之與其餘四人啟程前往金羌燒糧，每一人都是主動請纓出戰。雷師之是斥候隊隊長，方英鏡將軍親口承諾，待他事成歸來，便向朝廷寫請功折，擢升雷師之為西北軍副統領。

這是雷師之期待已久的功勳，他萬分感激，向方英鏡磕了好幾個頭才離開。

一路晝夜疾行，數日後五人抵達金羌軍營。軍營戒備森嚴，數人輾轉盤桓，始終不得門而入。眼看大軍蠢蠢欲動，雷師之立功心切，決定強行突入。他命兩人在東西兩側點小火吸引羌軍注意力，又命兩人假意去刺殺羌軍首領，引發騷動，自己則獨自潛入糧倉放火。

火燒了一半，他便被趕來的羌軍擒獲。

羌軍告訴他，其餘四人被擒時已經紛紛自裁，只剩他一個。雷師之不可能選擇自裁，臨行前方英鏡允諾過，他若是被抓了，方英鏡會用營內其他被俘的金羌將士換他一命。為何要換？「你是難得人才，豁出去百位千位尋常士兵，也要保你一命。」

雷師之自然是信的，他下半輩子的富貴榮華全都繫於方英鏡身上，他必須相信。

如此一等便是半年。金羌士兵以凌辱他為樂，他身上縱橫交錯，儘是累累傷痕，有人見他模樣英氣，便要劃破他鼻樑臉龐，鮮血淋漓地把他拎出去，讓營中軍妓們觀看。又讓他學金羌話，自認是大瑀的狗，伏在地上吃一些形狀模糊氣味噁心的食物。

雷師之咬牙忍下來了，他等著方英鏡來救援自己，只要他回去了，便能當上西北軍副統領。

不斷有人告訴他，方英鏡又戰敗了，方英鏡棄城逃跑了，方英鏡在逃跑路上被江湖客誅殺了，云云。不久後金羌軍攻入封狐城，遇西北軍頑抗不得不撤退，放火燒崩了半片城牆；不久後再次攻入，卻又被迫撤退……如此反覆半年，終於傳來新訊息：梁京從北軍調來了一位與雷師之年齡相仿的年輕將領，雷厲風行，一來便整頓西北軍軍紀，接連三場大捷，把金羌軍逼得連連倒退。

金羌軍不知這天降神將何許人也，只曉得西北軍和封狐百姓喊他「靳將軍」。

雷師之乍聽便立刻明白：北軍中靳姓的年輕將領只有靳明照