最後一件極為簡單：凡在戰中逃離戰場的西北軍士兵，無論緣由，只要跨出封狐城門，殺無赦。

他說完便繼續騎馬往西北軍軍部去了。身後一長溜戎甲士兵，人人整裝，行路利落迅速，嚴明肅殺。

之後仍有一些不信他的人逃了，逃了之後就沒再回來。西北軍士兵回到了軍部，白霓父母也帶著她回了家。百姓們當時仍未相信靳明照，只是怕他，怕他手裡的刀。

誰料接下來便是一場接一場的大捷，兩個月後，金羌軍隊便被逼退到白雀關之外。封狐城百姓歡呼雀躍，城裡人人都曉得北軍來了個靳明照靳將軍，他以後就是西北軍的統領，不會再走了。

白霓家是賣面的，支著一個小棚子沿街售賣。因攤子就在軍部不遠處，靳明照常常到她家吃羊肉麵。就連白霓也是他生拉硬拽拖到莽雲騎隊伍裡去的：你家女娃娃身手不錯，膽子又大，以後會成女中豪傑。

念及往事，白霓心頭又痛又悲。靳明照逼退金羌軍之後，一方面籌備莽雲騎，一方面開始尋找雷師之，自己昔日的同門師兄弟。

他親自帶著包括白霓在內的一小隊人潛入金羌，緊隨金羌軍隊後撤路線，終於趕上了金羌隊伍。

但他終究沒能救出雷師之。

在牢車裡見到雷師之時，靳明照雙目通紅，鐵爪一般的雙手把那鐵鏈子抓得瑟瑟作聲。雷師之被折磨得不成人形，蜷縮在牢車裡，蓋著臭氣衝天的血毯子。師兄弟相見，又是唏噓，又是感慨，雷師之頭一回見靳明照沖自己流淚，他覺得好笑，又有幾分感動：沒想到是你來救我。

「你為何不隨將軍一塊兒走？」白霓不解。

「你不會懂的。明明西北軍副統領一職我唾手可得，可如今卻要仰賴他靳明照施捨！」雷師之嘶啞地笑了，「我被他救回去，我成了什麼？他原本是北軍的人，現在又在西北軍立下這樣大的功勳，我再回去，我又是什麼？！以後人人提起我雷師之，都要添一句：我是他靳明照救下來的人。」

「……那又如何？」白霓緊走幾步，被腳上鎖鏈限制，無法再靠近，她不能理解，「今朝是他救你，明朝戰場上生死難分，你也會救他。你當時裝作虛弱，不肯回來，騙他說自己已是將死之人，不願拖累他。他一路是怎麼回封狐城的你知不知道？他還為你立了衣冠冢，他說你是西北軍的英雄，捨生忘死，潛入敵後。在他知道你當上金羌喜將軍之前，他一直掛念著你！他年年清明都會去那墳上祭拜你！」

雷師之良久又笑了一聲：「是麼？我不知道。」

他擺了擺手，起身離開。室外春風和煦，已經足夠溫暖。宅中高樹林立，綠草繁茂，雷師之忽然想起當日靳明照揹他逃離，他卻掙扎著從他背上跳落。他騙靳明照自己生氣將絕，又見身後金羌人追來，假意催促靳明照離開。

雷師之當然記得，當夜滿天星斗，晴朗無風。靳明照眼中含淚，雙目發紅，帶著幾位身穿夜行服的人跪在他面前連連磕頭，喊他「子業」。

這是建良英將軍給他的字，期待他建立萬世功業，頂天立地。他當時趴在地上，裝作奄奄一息，看著靳明照忍淚離開。之後便再也無人喊過他「子業」了。

世上從此沒了「子業」，多了一位金羌的「喜將軍」。

十分突然，雷師之忽然想起了他離開建良英、前往西北軍任職時，建良英留給他們的最後一道題目：若城池危在旦夕，而你的同伴身陷死局，你如何抉擇？

他記得靳明照不假思索回答：先解城池困局，待城池解圍，立刻援救。建良英又問：若一旦你分身援救，城池便再次陷入重圍呢？靳明照又答：再解，再救。建良英被他氣笑，拍桌低斥：二選一！

靳明照固執地不肯選：沒有二選一，城池要保，同伴也要救。