靳岄卻真實地被夏侯信所說的一切震懾了。

他從未見過災禍，對大災的印象也不過是封狐城外大水後，父親帶他去看人們如何重建家鄉。可災中種種慘象，始終只存在於紙面，從未如此直接放過在他眼前。

他不禁想起碧山盟簽訂當日，那盛裝打扮後唱著歌兒從樓上跳下的女人。世間諸般死，歸結起來也不過是一個「死」而已，可「死」之前千萬種痛苦，全因生之慘烈而起。

他心頭震動，不禁攥緊拳頭。他看到的是夏侯信攛掇災民搶糧，卻不知背後還有這樣的事情。

「搶奪軍糧，此事千真萬確，我敢做，便敢當。」夏侯通道，「只要能救我管轄之百姓，以身擋之，為何不可？小將軍覺得我來求你，很是荒唐，可這事情在我這兒確實再尋常不過。」

靳岄點了點頭。風帶著雨撲面而來，他下意識握住腰間鹿頭。冰潤的鹿頭臥在掌中，他冷靜了下來。

「慷慨激昂，令人嘆服。」靳岄說，「可是夏侯大人，你也不必搶走全部軍糧。」

夏侯信怔了一瞬，竟慢慢笑起來。他越笑越大聲，引得不遠處的陳霜頻頻側目。

「我這樣一番陳詞，你竟然還能……」他倒不生氣，只打量靳岄，「好厲害、好穩當的一顆心啊，小將軍。」

靳岄頷首：「大人謬讚。」

他相信夏侯信為了救昌良百姓而不得不搶軍糧。但把軍糧全部截留在昌良城，則是順應了梁太師的願望。同樣的一件事，他做成後一是救濟全城，這是天大的功德，二是為梁太師奪西北軍軍權添磚加瓦，這是自己的利益。

靳岄心道，夏侯信做事如此漂亮，說得又慷慨大義，實在狡猾又難得。

夏侯信笑完又說：「小將軍知我複雜，為何要與我同行？」

靳岄輕笑：「夏侯大人想救仙門百姓，我也想救瀋水下游的百姓。你我目標一致，自然同路。」

陳霜等人清理好路面雜物，眾人再度騎馬上路，奔走兩夜後，馬兒實在累得邁不開步，只好停下休息。陳霜與夏侯信坐在一塊兒烤火，不知怎麼的聊起了天。

他問夏侯信，既然知道定山堰以前就因開堰洩洪導致瀋水大災，為何現在連日大雨水位暴漲，不乾脆轉移百姓逃難？未雨綢繆不是更好麼？

夏侯信放下手中肉乾，認真道：「你是江湖遊俠，對這土地上的事情或許知道得不多。有一句話是靠山吃山，靠水吃水，黎民百姓在什麼地方生活，便會依賴什麼地方。你以為逃難是卷個鋪蓋這樣簡單的事情麼？拖兒帶女，攜老扶幼，忙忙亂亂。離了家鄉到別處去，又要怎麼活？種地的沒了地，開鋪子的沒了貨物，要活下去不容易。而活不下去，便會生出搶掠、燒殺之事，民怨四起。所以不到萬不得已，城守不會讓百姓撤離，同樣，也沒有哪個城池願意接受外來的逃難者。」

他嘆氣：「哀民生多艱啊。」

陳霜聽得連連點頭，回頭見到靳岄，誠懇無比：「夏侯信這人是個當好官的料，不像壞人。」

靳岄吃驚：「你又知道？」

陳霜：「他說得多好啊。」

靳岄笑道：「你雖然常常跟著嶽蓮樓，性子卻還這麼真純，有趣、有趣。」

陳霜：「……被一個比自己小的人這樣說，我心裡挺不是滋味。」

靳岄：「我是誇你。」

陳霜半信半疑。

又過一日，眾人終於抵達遊隸城。遊隸城地勢較高，還未抵達城門便見到一座恢弘堤壩橫跨瀋水，雨霧中甚至看不清全貌。堤壩上的洩洪道開了一縫，渾濁黃水噴湧而出。等靠近遊隸城，靳岄才知夏侯信說的都是真的，遊隸城受災不輕。

城門處，積水已經沒過馬蹄。

作者有話要說：