貝夫人靜靜看他，嶽蓮樓一口氣說完，臉上平靜沉穩，心裡卻默默嘀咕：說得太大包大攬了，只盼章漠之後不要罰得太狠。

貝夫人問鄭舞是否想好了，鄭舞點頭稱是。若海近岸生意幾乎全被瓊周水幫搶了，青虯幫難以為繼，他不得不北上列星江求生。貝夫人沉思片刻，喝完杯中溫熱黃酒，問：「病人在何處？」

章漠吃了鄭舞開的藥，雙目視力已經在漸漸恢復，唯有腹中蠱蟲仍日日固定疼痛兩次，折磨得他吃不好睡不好，連帶嶽蓮樓也憔悴許多。貝夫人為他看脈診治，又看了他舌頭、眼下等位置，雙手在他腹部摸索按壓，許久才起身問徒弟要來一支香。香點燃後，章漠瞬間疼得要彈起來，手上鐵環鐵索錚地一響，被他拉得筆直。

嶽蓮樓嚇了一跳，忙撲過去撬開他嘴巴：「別咬舌頭，咬我。」

章漠把他推開，咬住自己手指，額上大汗淋漓，目光渙散，垂著頭不停喘氣。貝夫人已經滅了那香，拈拈手指：「蠱母未死，蠱子依律作祟。若是想活，先弄死蠱母，我再用藥幫你去了蠱子。」

嶽蓮樓：「什麼……？什麼蠱母？直接讓他吃藥殺死腹中蟲子不可麼？」

「不可。」貝夫人不悅道，「他受的是陰陽蠱。赤燕煉藥人煉陰陽蠱是專門為了控制人和大象，蠱母蠱子相聯絡，若現在用藥殺蠱子，蠱母感知後愈發兇狠，只怕蠱子未死，這人已經腸穿肚爛。」

「那，蠱母在何處？」

「必定在煉藥人身上。」

「煉藥人已死。」

貝夫人一怔：「死了？不妙，煉藥人若死，蠱母便會自行離開。」

嶽蓮樓不由得萬分懊悔。他當日去煉藥谷救章漠，哪裡知道這麼多彎彎繞繞。他殺人素來利落，藥谷中煉藥人又個個面目可憎，他彼時正處於極度憤怒與仇恨中，鳳天語如剪刀一般切下煉藥人頭顱。等後來放走眾藥奴，他背著章漠離開，才回頭在煉藥谷裡放了一把火。那蠱母必定是趁著空隙逃離煉藥人屍身，甚至也沒被火燒死。

赤燕這樣大，要找一條蟲子，無異於大海撈針。

鄭舞忽然問：「就是你跟我說，有許多藥草的那個藥谷？」

嶽蓮樓：「正是。」

鄭舞扭頭對貝夫人道：「那藥谷我去過幾次，採草藥給他治眼睛。藥谷邊緣種滿了驅蟲的藥草，外面的蟲子不敢進去，裡面的蟲子也不敢出來。那蠱母應當是藏在了藥谷的隱蔽處，至今仍活著。」

這話令岳蓮樓重新燃起希望：「我同你一起去找！」

「你得留在這兒看著這個人。」貝夫人道，「蠱母一擊不死，受痛掙扎，他也不會好過。鄭舞獨自去，只怕也有危險，過了這麼久，不知蠱母是否又產下了新的蠱子。谷中平靜，蠱蟲不會攻擊人，但若蠱母受傷，蠱子們會群起攻之。你一個人，義母不放心。」

「我有個人選。他曾在藥谷逗留過一段時間，又是瓊周人，算是我同鄉。就你們明夜堂那個白麵山匪，」鄭舞說，「陳……陳什麼？」

陳霜狠狠打了個噴嚏。

阮不奇和他正藏在象宮外的灌木叢之中：「有人罵你？」

陳霜：「是你嗎？」

阮不奇嗤笑：「我從來不在背後說人壞話。」

陳霜：「……」

阮不奇：「我都當面講，反正誰都打不過我。」

陳霜沖她豎起手指，兩人噤聲，看著十幾米外兩個提燈的奉象使走過。

兩人離開吞龍口一路緊趕慢趕，數日後終於抵達象宮。出乎他倆意料的是，與以往不同，象宮如今守備空虛，廣仁王計程車兵更是一個都沒見到。等四下無人，兩人展開輕功，翻牆躍入象宮。

象宮不大，兩人分頭搜尋，會合後阮不奇指著南側一