陳霜不解：「為什麼？」

紀春明：「死者一百餘人，這是天大的案子，刑部要管，常律寺也得管。常律寺現在由夏侯信看著，他是什麼人你也清楚。」

陳霜臉上陰霾更盛：「如今江湖上也有人要發緝殺令，我在江州沒尋到嶽蓮樓。」

紀春明：「……陳霜，你跟我說實話，是不是他幹的？」

陳霜張了張口，卻不能回答。

在彭府滅門案子發生之前，他在江州見到了回去打理宅子事務的阮不奇。阮不奇告訴他，那彭呂就是當年拐走嶽蓮樓的拍花子。

嶽蓮樓確實有殺他的理由。

陳霜回到梁京的明夜堂總堂，還未進門便聽見院中一片吵嚷之聲。沈燈被無數江湖人圍著，不時抬起手，用衣袖遮擋噴濺的口水。

草草一聽，都是罵人的。罵完嶽蓮樓罵沈燈，罵完沈燈罵章漠。

陳霜從後門進入明夜堂後院，看見章漠正從書房走出，面色陰沉。

章漠看完陳霜帶回的信件，眉頭愈發擰得緊。

彭府滅門慘案太大、太重了，事發不過半個月，連梁京城也布滿各種傳言。有說嶽蓮樓化身修羅的，有說嶽蓮樓帶著明夜堂數百人大開殺戒的，流言借勢，越傳越離奇，根本壓不下來。

「嶽蓮樓人呢？」陳霜問。

「不知。」章漠躍上屋頂，「你和沈燈看著點兒家裡情況，我去找他。」

梁京說大不大，章漠熟知嶽蓮樓平時會去的幾個地方，但一圈找下來，無論是潘樓還是雞兒巷，到處都不見嶽蓮樓身影。

春風春雨樓裡和嶽蓮樓交好的幾個姑娘小夥兒，見了章漠還問他嶽蓮樓情況如何。眾人都不大願意相信嶽蓮樓會殺這麼多老弱婦孺，可鳳天語和那乞丐描繪的模樣，又確實是嶽蓮樓。

直到夜幕低沉，章漠才發現玉豐樓閣樓屋頂上有人點了一盞小燈。

那燈如星如豆，不細看根本不能察覺。他掠上樓頂，站在點燈之人面前。

嶽蓮樓面色平靜如水，盤腿坐在樓頂，就著微弱燈光吃杏子。

他給章漠遞去兩個，章漠接下了，坐在他身邊。

「你還記得咱們重見時的事情麼？」嶽蓮樓忽然問。

章漠正要問他江州的事情，聞言一愣：「怎麼說起這個？」

嶽蓮樓固執：「快說，記得麼？」

章漠自然是記得的。

父親被莽俠囚禁之後，武林中人懼怕莽俠名聲，不敢多言。母親白心鳳帶著年幼的他離開明夜堂，把他安置在北境的親人家中。也正是那時候，白心鳳和章漠在山中遭遇強匪，恰好碰上巡山的靳明照，兩家這才結緣。

之後過了數年，白心鳳費盡心思救出丈夫，才能重振明夜堂聲威。

在這數年間，章漠吃足了常人不能吃的苦，幼時那些輕盈活潑的心境早已無蹤無影。明夜堂重建完成後，受盡折磨的章鳴病垮了，白心鳳帶他四處求醫問藥，明夜堂所有事務全都落到章漠身上。

好在身邊有沈燈，章漠在他的教導下很快熟悉明夜堂事務，活脫脫是一個小號的章鳴。江湖上還記得他名字的人不多，人人見到了都要喊他一聲「少堂主」。

那年冬季，白雀關外有流浪的大瑀武林人回到梁京，來尋明夜堂的庇護和幫助。那些都是章鳴年輕時的朋友，章漠自然全力接待。當時正逢梁京大雪，武林人吃飽喝足，要去聽曲，可潘樓被雪壓垮半個屋頂，已經關了。

眾人吵吵嚷嚷地往雞兒巷去，章漠與沈燈隨在後頭，遠遠看見雞兒巷巷口一處彩樓掛滿銀色小鈴鐺。沈燈稱那是離開梁京多年的舞班子晴霧閣，前幾日才回來的，聲勢浩大。

一行人便湧入晴霧閣，各自坐定，臺子上有人正在表演