嶽蓮樓本想獨自一人去江州城調查，無奈章漠不許他一個人前去。兩人來到梁京城門，發現士兵正在調查出城之人的通關文牒。章漠正要讓嶽蓮樓回去準備一張假文牒，嶽蓮樓已經亮出手中憑證。

「明夜堂陳霜，明夜堂章漠，去江州城。」

章漠：「……」

嶽蓮樓今日打扮中規中矩，全無平日浪蕩氣息。一張劍眉星目的俊臉，白麵微須，加上正經八百地說話，很能給人信賴感。那士兵又是新人，認不得他，揮手通行。

「你又偷陳霜文牒？」章漠責備。

嶽蓮樓把文牒塞回懷中，嘻嘻笑道：「讓他在梁京多留兩日，和紀春明好好相處。」

章漠：「……紀春明不在梁京。」

嶽蓮樓：「那換鄭舞嘛。鄭舞不是來梁京玩兒麼？我聽春風春雨樓的人說，雞兒巷的姐兒們可喜歡他了，他倒奇怪，只喝酒，不碰女人也不玩男人。」

兩人一路走走停停，入夏時分抵達江州。

分堂的人接待二人，章漠心急，開口就問那乞丐現在何處。

話音剛落，阮不奇奔了進來。她有一處宅子在江州，正忙著處理宅內各位美男美女的糾纏，忙碌不停，得知章漠和嶽蓮樓在這兒才匆匆趕來。

「死了。」阮不奇接話，指著外頭，「出事第二日，被官差問過之後便死在了城外，聽聞被野狗啃去一半，真是可憐。」

章漠和嶽蓮樓心中都是一沉。

「查案的可是江州城城守？」

阮不奇點頭：「沒錯，除了城守，聽說還從梁京來了個大官兒，是什麼常律寺少卿？就紀春明認識的那混蛋，我想不起名字了。」

兩人對了個眼色，心知此事恐怕是不能善了了。

在兩人來之前，阮不奇已經暗暗去打探了彭府的情況。彭府滅門之後，整座府邸被嚴密把守，阮不奇仗著輕功厲害，偷偷溜進去幾次。

「彭府裡還有一人活著。」讓章漠和嶽蓮樓在自己宅子中住下後，阮不奇確認周圍無人，才低聲說，「是彭呂最小的女兒，今年只有十歲。好在她瘦小，躲在櫃子中，沒被那兇手發現。但她從縫隙中看到了兇手的模樣。」

嶽蓮樓面露喜色：「那正好，她可以……」

「她說了那兇手樣貌，還畫了大致模樣。」阮不奇咬著一根草管，面露憐憫，「嶽蓮樓，那就是你啊。」

嶽蓮樓：「……」

章漠：「此人是有備而來，自然會把自己喬裝得跟蓮樓一模一樣。」

阮不奇：「那小姑娘活著的事情，只有城守、常律寺少卿等三四個人知道。若不是我在城守書房裡藏了幾天，我也探聽不到這麼重要的事兒。」

章漠打定主意，明日親自去見城守和常律寺少卿，把事情探問明白。

待嶽蓮樓離去，章漠跟阮不奇說：「不奇，我想跟你的江州第一美人借點兒東西。」

阮不奇的宅子是靳岄給她置辦的。

賀蘭碸在北軍練兵，靳岄呆在軍部實在無聊，便跑去怒山跟賀蘭金英一塊兒做起了買賣生意。一來二回，幾年間積下了不少財產。他又拿了一點兒錢給鄭舞，以感謝鄭舞贈送青虯幫大船之恩情。

鄭舞如今是列星江遊家幫數一數二的人物，貨運客運做得紅火。有了靳岄這筆錢，他新購置了大船，每個季度都給靳岄分紅。

阮不奇不懂經商，只曉得靳岄厲害，比賀蘭碸還厲害，不僅在江州給自己置辦大宅子，梁京也買了座漂亮府邸，還有一艘滿是精壯船工、漂亮船孃的大船，都是阮不奇的。

江州這宅子和梁京府邸風格不同，穿廊回園，步步見景。嶽蓮樓還是第一次住進這種宅子，嘖嘖稱奇，東走西逛。

宅子裡漂亮男子