「好在章漠行事謹慎，一路都給明夜堂幫眾留下了痕跡，有些印記訊息只有我能看懂。他知道若他出了事，我是一定會趕去的。」嶽蓮樓說，「我得把他帶回來。」

他往常沒有這麼多話，今天面前坐著賀蘭碸這樣一個不適合聊天的人，反倒起了談興。

「你知道他喜歡我吧？」嶽蓮樓笑道，「他身為明夜堂堂主，實在不應該這樣以身犯險。雖然只有我和他見過順儀帝姬，但我去也可以，他留在梁京照看靳岄豈不更好？」

賀蘭碸點頭：「嗯。所以他為什麼要自己去？」

「……」嶽蓮樓撐著下巴，看窗外黑沉天色，雪正無聲無息地落著，「因為我曾差點死在赤燕。」他勾了勾自己頸上的金環，紅玉熠熠閃光。

嶽蓮樓之前曾與他們說過，自己是被章漠的父親章鳴章大俠從亂葬崗裡撿回來的。

那確實是亂葬崗，卻是赤燕某個山坳裡的亂葬崗。動物與人的屍首混亂地堆在一處，年幼的嶽蓮樓就趴在屍堆裡頭，若不是手腳抽搐，只怕章鳴也根本看不到他的動靜。

他早已不記得自己來自何方、父母是誰。赤燕人善蠱，也善於煉藥。煉藥人需要用藥奴試藥，身體強健的藥奴與尚未吃飽人間雜物的孩童價格奇高。嶽蓮樓只模模糊糊地記得，自己被人套在麻袋裡帶走，輾轉賣到了赤燕某位煉藥人手中。他那時會說話，會走路，但只有五六歲年紀，逃也逃不掉。

所有的藥奴都被關鎖在山洞裡，用鐵具束縛手腳。但嶽蓮樓的年紀太小了，和其他小藥奴一樣，鐵具束在他手腳上鬆鬆垮垮，只有套在脖子上才恰好合適。

「鐵圈罷了，裡頭嵌著鐵絲。被灌了藥之後常常抽搐、腹痛，我就拼命掙扎。可越是掙扎，那玩意兒就越是扎進肉裡。」他指著自己脖子上已經被金環徹底遮蓋的痕跡，「天長日久，留了這道痕，怎麼都消不掉。章大俠以為我是被勒暈的，我也不跟他解釋。倒是章漠，天天來奚落我，喊我臭妹妹，他反倒發現這不是繩索勒成的痕跡。」

章漠從未打算讓嶽蓮樓去赤燕。他怕那是嶽蓮樓不願意回想、不願意再接近的地方。嶽蓮樓其實並無所謂。他對往事的所有可怖回憶，都被章漠這個金環覆蓋了。

章漠是明夜堂的少主人，從小被嬌慣著，說話做事都不饒人，偏偏被父親帶回來的一個臭妹妹嚇著了，嫌棄得不肯靠近。但臭妹妹洗乾淨之後成了個好看的妹妹，他吃驚之餘三天兩頭跑來看，時不時還帶來些外面的花兒蟲兒放在嶽蓮樓頭上，左瞧右瞧，自覺十分滿意。

嶽蓮樓對自己穿什麼衣裳並不在意，章漠的母親白心鳳給他換了章漠的衣裳，小章漠在地上哭著打滾：妹妹應該穿裙子！

嶽蓮樓便跟白心鳳說，他想穿裙子。

「那是章漠最有趣的年紀，好玩極了。」嶽蓮樓笑道，「再後來，章大俠問我要不要學武功。他傳我化春六變的功法，把我交給沈燈。沈燈那時候可煩死我了，他性好四處遊歷，帶著我很不方便，後來便把我留在他一個老相好那兒，一個舞樂班子。我在章家沒有名字，他們都跟著章漠一塊兒喊我妹妹，嶽蓮樓這個大名還是沈燈幫我起的，和他相好同一個姓氏。」

他與章漠分開數年，重逢時章漠認不得他了。他卻覺得章漠大有變化，小時候那又皮又討人厭的勁兒完全消失，人變高、變挺拔，成了頗有氣勢的明夜堂少堂主。

他逗章漠玩兒，章漠看到他就臉紅，喊他「姑娘」的時候頭也不敢抬，看嶽蓮樓跳舞卻看得眼睛都直了，還為了嶽蓮樓隨口一句話，巴巴地給他摘三月的第一枝杏花。嶽蓮樓決心要捉弄他，於是把人約到夜晚的小橋上，穿著男裝搖著扇子，二話不說就擒住喜滋滋赴約的章漠親了個夠。

賀蘭碸：「……堂主沒揍你？」