「你記住了，靳岄留在燁臺，不是因為天君慈悲，僅因他尚有些利用價值。」賀蘭金英說，「留下靳岄一條命，正是為了從他口中套出梁京與皇宮路徑。」

賀蘭碸沒有立刻應聲。

如果大哥說的是真的，把靳岄囚禁於北都才是最好的辦法。北都巡令司的訊查手段足以令靳岄死去活來，也足以挖出所有天君想要的東西。

賀蘭碸心中一動：「……哥哥，你對天君說了什麼？」

賀蘭金英沒有回答，另起話頭：「我知道他想回大瑀。但身為奴隸，他絕不可能憑一己之力逃離馳望原。賀蘭碸，我警告你不要做錯事，我今日就要與虎將軍啟程去萍洲，沒有個月回不來。你切莫為義氣，葬送了我和卓卓。」

賀蘭碸只是咬唇不答。

「聽懂了麼！」賀蘭金英大聲喝道。

良久，他才等到賀蘭碸一句「懂了」。

阮不奇找到靳岄的時候，獵熊的人們已經整裝待發。

領隊的是阿苦剌，他滿頭花白頭髮，看人時總是皺著眉毛眼睛，鼻子不斷抽動，據說他嗅覺靈敏，能聞出一個人是好是壞，是善是惡。

靳岄和阿苦剌沒有來往，偶爾餵馬、取冰時，會看到老人在部落裡晃來晃去。他腰上永遠掛著一柄彎刀，但從沒見他使用過。

靳岄正與渾答兒講話，還是他平常那副溫和又親切的表情，臉上敷著得體的笑。阿苦剌遠遠看見，鼻頭又動了動。

渾答兒很喜歡靳岄的示好，揮著馬鞭手舞足蹈，說得口水四濺，白氣滾滾。

賀蘭碸遠遠奔來，背上負著弓箭。看見靳岄也在，他不由得放慢腳步。渾答兒搶先開口：「靳岄，你見過大熊麼？我給你打個熊耳朵回來，你釘在帽子上，燁臺所有人都曉得你是我渾答兒的朋友，沒有人欺負你。」

賀蘭碸根本不理他，直接把靳岄拉到一旁：「照顧好卓卓，我回來後有話對你說。」

他從腰上解下那把小小的匕首，塞進靳岄懷中。靳岄正要拒絕，賀蘭碸已經一陣風似的騎上他的黑色高辛馬，當先奔了出去。

一隊人呼呼喝喝，消失在馳望原的茫茫雪垠中。

阮不奇拉了拉靳岄的手，靳岄這才收回目光：「怎麼了？」

少女無法說話，雙手胡亂比劃，見靳岄還是不懂，便抓住他的手要寫字。風中忽然傳來甲冑清晰而錯雜的聲音，靳岄忙牽著她，壓低腰，爬上一旁的雪坡。

一支足有三四百人的隊伍，正整齊離開燁臺營寨。他們穿過雪原，直朝著南方去了。

厚厚積雪雲從遠山逼近，如同神祗巨手，壓向人間。

虎將軍與賀蘭金英帶走了燁臺的一批勇壯兵丁，少年人又在馳望原獵熊，營寨裡只剩寥寥幾個巡邏士兵。

「不奇。」他低聲對阮不奇說，「這是我們唯一的機會。你立刻去賀蘭碸帳中，拿走賀蘭金英的備劍，不要讓卓卓起疑。方才渾答兒已經答應借我馬兒練習騎術。」

阮不奇睜大了眼睛，滿是懷疑和驚訝。靳岄把賀蘭碸留給他的小匕首穩妥放入懷中。

「我們就在這坡下會合……」他目光閃動，全是難抑的激動，「啟程，回大瑀！」

靳岄現在是燁臺的一個笑話：燁臺男兒女兒沒有一個不懂騎馬，比他年幼太多的卓卓也是騎馬好手，但他卻連最溫順的馬兒也無法馴服。

來到渾答兒家的馬棚時，他並未受到任何阻攔。渾答兒家中還有幾位僕從，見靳岄過來，紛紛用北戎話開起玩笑。靳岄沒有選他平時常騎的矮馬，轉而指著一匹十分高大結實的北戎駿馬。

僕從笑得愈發張狂，他們看著靳岄瑟瑟縮縮地牽馬、引馬，帶燁臺口音的北戎話說得飛快，靳岄有些分辨不清。但這已經完全不重要了。他