母親的折騰勁兒，清川瞭若指掌。她一鬧起來，那就是雞犬不寧、家宅難安的勢頭。去得晚一步，搞不好老太太能把房子給拆了。

桃的汁液(1)

清川前腳出門，滿城立刻就隔著房門把她的話向媚媚重複了一遍。冰箱裡有酸奶，有餅乾，你吃點兒。媚媚不吱聲，滿城也不糾纏，抬腳就走。

腳踏車鎖在樓道里，滿城開了鎖，騎上車，晃出了宿舍區的大門。附近的超市進了一批南洋水果，價格奇貴。清川週末去超市購物，回來順口和鐘點工桃說起。桃沒答話，一轉頭，撞見滿城的目光。滿城站在客廳裡，牢牢記下了桃眼神裡的饞。

入夜的超市異常冷清，幾名服務員站在收銀臺後面東倒西歪地打瞌睡。滿城一眼看到正對大門的水果櫃檯，各式熱帶水果繽紛斑斕。滿城掃視一遍，角落裡躺著他找尋的桃，碩大、粉潤。

&ldo;先生，您運氣好，全超市就剩這麼幾隻了。&rdo;服務員跟過來道。

滿城花費78元錢，將那剩餘的五隻桃全買了下來。桃是空運來的，表面覆蓋著軟軟的絨毛，鮮嫩多汁，稍有幾處淤傷，手指輕輕一按，就陷進柔軟的果肉裡去了。滿城想著她貪婪吃著桃的模樣，不禁一陣激動。

結過帳，滿城一手小心翼翼地拎著桃，一手掌控車頭，穿街過市。騎了四十來分鐘，他在近郊一家國營化工廠門前停下。化工廠很不景氣，大部分車間已經停產，百分之九十的員工都下了崗，自謀生路。

滿城的情婦就住在這間頹敗的化工廠裡，她嗜桃如命，家人索性用這種水果為她命名，喚她為桃。在白晝，她是滿城家裡忠實敦厚的鐘點工。夜晚，她是滿城的女人。

桃的丈夫曾是化工廠的鍋爐工，桃卻是農村戶口，新近在滿城的資助下在化工廠的宿舍區開了一家小賣部。和清川一樣，桃也是有著兩份工作的女人。小賣部的老闆與鐘點工。儘管前者足以維持她的生計，但她仍對鐘點工的職業生涯興致勃勃，一絲不苟。滿城勸說她放棄在清川眼前鋌而走險地晃來晃去，她不肯。她對於擔任情人家裡鐘點工的角色熱情昂揚。

&ldo;我想服侍你和你的家人。&rdo;她淒婉地懇求。

任何男人都不可能拒絕這種具有犧牲性質的深情。

小賣部洞開著，空無一人，明亮的燈光照耀著一排排凌亂的貨架。小賣部是桃住房的一部分，桃住在一樓，陽臺開了一道門，擺些日雜百貨，就做起小本生意來。

桃居住的那幢宿舍樓破舊不堪，統共兩層，二樓失過火，燒壞了部分牆體。火災後，住戶遷移，留下黑糊糊的觸目驚心的空窗洞，彷彿一些猙獰的大嘴，一點一點吞噬著夜色。滿城對那些大嘴頗為恐懼，他到桃這裡來的時候，從來都是平視前方的，避免仰頭朝空空的二樓張望。

&ldo;有人嗎？&rdo;滿城叫了一聲。

&ldo;來了來了。&rdo;桃從裡屋應聲跑出來。她換掉了出門穿的外套，裹著一件舊棉布睡衣。她的頭上布滿五花八門的夾子，臉上貼著面膜。桃捨不得去美髮店，她的滿頭鬈髮全是自己的傑作。面膜也是劣質的，顆粒粗糙，像一麵粉刷不勻粗製濫造的白牆。

桃這樣的形象著實可怕，及至看清站在黑暗中的滿城，連她自己都慚愧起來，嗓門低了下去，囁嚅道：&ldo;怎麼、怎麼沒打聲招呼呀？&rdo;

&ldo;來看你，打什麼招呼！&rdo;滿城儘量爽朗地開懷一笑。

滿城沒有嫌棄桃的裝扮，他覺得自己根本沒有資格指責她。桃在成為他的女人以前，非常非常地樸素，樸素到了潦倒的地步，暑天穿背心與大花褲衩，跟爺們似的不修邊幅。

滿城知道，桃這番煞費苦心地養護肌膚，完全是