王敬最後還是在小板凳上坐了一夜。 因夜裡涼，他從箱子裡的衣物中找出一件最厚的冬衣，披在身上。 桃葉雖是躺著的，卻也幾乎一夜沒閤眼。 她把眼睛給哭腫了，天亮後起床時，只覺得頭昏腦漲。 臨離開農家時，王敬借了些草料餵馬，又留下一塊銀子作為酬謝。 兩人再次騎馬走在鄉間小道上，依舊是王敬坐在前邊、桃葉坐在後邊，都是一臉疲憊相。 永昌是一個安靜的地方，他們的沉默也同樣維持著安靜。 這個氛圍，有些怪怪的。 桃葉打了個哈欠，先打破了這種安靜：“今天要去哪？” “在哀牢縣隨便轉轉，熟悉一下風土人情。”王敬答著話，並不曾去看桃葉。 “按照昨晚馬達的說法，你爹很有可能就在寧王宮。我們不去瞧瞧嗎？” “去自然是要去的，但不能是現在，昨晚才說的，今日保不齊他就帶人在那附近守株待兔呢！” 桃葉點點頭，她想起在那個小四合院的事。 莫要說陳王兩家有宿怨，就憑昨晚她燒壞了一處房屋、王敬又打劫來一匹馬，他們最近也該儘可能避著點陳家那些守衛。 王敬拉著韁繩，讓馬兒走得很慢，他們沿途觀望著周圍的一切。 小路兩邊都是農田，他們每走一小段，都能看到田地裡有人在耕種，大多都是農人手持農具作業，偶爾也會見到一頭牛在田中代勞。 他們又經過一條小河，河邊的綠柳剛剛吐出新芽，樹下還有幾處不起眼、不知名的小花含苞待放。 春日，又是清晨，到處都是一派生機勃勃的景象。 桃葉的心情似乎好了不少：“看來，永昌也不都是荒蕪之地麼！” 王敬只是笑笑。 他們繼續往前走，遠遠看到一面黃色紅邊的方形旗幟。 旗上寫著個「酒」字，黃旗之下是一個小屋。 走近再看，小屋很小，只作廚房之用，待客的桌椅都在屋外，是露天擺著的。 時辰尚早，桌椅都是空的，沒有客人。 桃葉很欣喜，這還是來到永昌之後見到的第一個商戶，她正想吃一碗熱乎的東西呢！ 於是兩人下了馬，到一張桌子旁邊坐著。 小屋裡馬上就有人出來招待：“二位客官要些什麼？” 桃葉忙問：“有沒有熱乎的、軟和些的吃食？最好帶湯的那種？” 店家笑問：“麵條可還行？” “行行！這個好極了！”桃葉笑得像朵花一樣，興奮地看向王敬：“我可喜歡麵條了！自從咱們離開建康，我就一頓也沒吃過！” 王敬沒有說話，看了一眼屋內的店家。 那店家才把生面條放進鍋裡煮著，聽見這句，也回頭看了王敬和桃葉，似有些詫異：“二位……是從建康來的？” 桃葉聽見問，下意識雙手捂住嘴。 建康與永昌相距遙遠，自然少有往來，且一個是本朝都城、一個是王的封地，若有交集，必是敏感事件，她不該提的…… 王敬一如平常，伸手將桃葉捂嘴的手按下，笑答了店家的問話：“正是，因岳父不允我們婚事，不得已，才千里迢迢從建康私奔到此。” 他一面又溫和地對桃葉說：“無需如此怯懦，這裡距離建康已經很遠了，你爹不可能抓你回去！” 桃葉會意，點了點頭。 店家略笑，仍然煮麵，好似是信了王敬的話，也好似並不在意這些事。 王敬看著那店家用勺子攪麵條的樣子，不像一般廚子的手法，倒像是拿劍的姿勢。 過了一會兒，店家端出兩碗熱氣騰騰的麵條，放在王敬和桃葉面前：“客官慢用。” 兩人就挑起麵條慢慢吃，卻吃得很不自在。 桃葉很後悔提到「建康」，她想起了四個字——言多必失。 整碗麵條吃完，她沒再說一句話。 一碗麵是兩文錢，兩碗便是四文。 結賬的時候，王敬在身上摸了又摸，摸了好一會兒才找出三個銅錢。 他尷尬地拿給店家：“長途奔波，一路上需要用錢的地方太多，實在拿不出了，還望老闆行個方便！” 桃葉不懂王敬是何用意。 她記得王敬那個大木箱子下方有夾層，夾層裡盡是銀錢。 他們這一路走得快、停得少，吃住也沒花多少錢，他現在不可能這麼窘…… 不過，經過這兩日發生的事，她算是看出來了