鄭汝才沒有心思看報紙，開始啄磨明天去面見張勳的計劃了。

第二天一是，鄭安芳還沒有起床，鄭汝才就乘上早班的火車，趕往南京見張勳去。

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南京江南提督的行轅裡，上千名辮子軍灰濁潮水一樣淤滿校場。校場中間架著四門阿姆斯特朗大炮，四門大炮的炮筒成器字擺設，有一個士兵的四肢被插在四個炮筒裡而懸空架著。

練兵臺上，一張虎皮太師椅上坐著張勳，怒喝一聲&ldo;打&rdo;，八個虎形大漢掄起軍棍，用力打在那個士兵的頭上、背上。煞時間，備肉飛濺，那個叫高郵蛋計程車兵居然一聲不喊，任憑毒打，鮮血順著他的四肢流進四個炮筒，染紅了炮口。

執行官在旁邊大聲責問：

&ldo;招不招？把大炮賣給誰了？！&rdo;

高郵蛋仍舊一聲不吱，亂棍雨下，打得他皮開血綻，鮮血不斷地滴下，將他身下的沙土滴成褐色的土球。

張勳氣得滿臉發紫，這個小小的炮兵下士居然敢在老虎嘴上拔毛！張勳有三多，女人多，銀票多，大炮多。這個小兵公然敢賣他的大炮，今天他決定東雞給猴看，看誰日後敢再打歪主意。但他不知道，其實他被這個高郵蛋給騙了。

昨天晚上，在一家小酒館裡，劉得勝和八個士兵在拔生死簽。八個士兵中就有一個高郵蛋。

李滬生的二叔糧臺師爺告訴劉得勝說，賣大炮露餡了，得由同夥中的一個人去扛這口黑鍋。張勳的辮子軍生性蠻悍，有一個不成文的軍規，一旦合夥盜賣軍火的事敗洩，必迭一個人去扛。此人死後，他的家眷由同夥包養。所以辮子軍義氣成風，打起仗來特別兇狠，原因在此。

高郵蛋環視一下眾人，倒了九碗白酒，帶頭先幹為敬。劉得勝等人相跟著仰脖飲幹。於是開始抽籤，結果高郵蛋中標，高郵蛋抱起酒罐咕●地灌下半罐酒，一摔酒罐，載倒在地上。

剩下的事，由劉得勝和弟兄們做了。有人拿出事先備好的兩包藥粉，攪和在一碗水中，給高郵蛋慢慢地灌下。毒藥隨著酒力走遍全身，高郵蛋的渾身肌肉麻木了，第二天任憑毒打也不覺得痛。他的嗓子，也慢慢地沙啞，再到失聲，所以任憑審問，他都閉口不答。

張勳出身行伍，素愛練兵，從跟著袁世凱在小站練兵的第一天起，就學會苛求士兵，他認為就跟孩子不打不成才一樣，士兵不練不成器。他練就的七千名辮子兵不但以善戰著稱，也以嚴守軍紀聞名。至於盜賣軍火，是辮子軍的通病，軍紀太嚴，只好另闢撈錢險徑。好在張勳只要有人扛罪，就不再深究。

執行官來報，高郵蛋死了！

張勳下令暴屍三天示眾，再予以厚葬。思威並重，是他治軍的一大手段。

這時，副官前來稟報：&ldo;大帥，袁大帥案前的鄭汝才老爺求見。&rdo;

&ldo;小花廳待見。&rdo;張勳吩咐完，開始巡視軍隊。他的軍靴索索響到之處，士兵莫不筆挺站立，兩眼正視，一眨不眨。他突然揚手，狠摔了面前計程車兵一個巴掌，那個士兵如泥塑木雕，紋絲不動。

張勳這才滿意地點點頭。

小花廳裡，久候的鄭汝才一見張勳威風凜凜地走進，連忙揮禮：

&ldo;給恩督大人請安。&rdo;

&ldo;我今天一身血腥之氣，請勿見怪。&rdo;張勳落座，立刻有兩個丫頭送來熱氣騰騰的毛巾為他擦臉、擦手。他象個嬰兒一樣任由丫頭擺布。鄭汝才開始明白，他為什麼可以視顧玉秀美貌而不見了。

又有兩個丫頭奉來茶湯，由他漱口，再吐進丫頭捧著小銅痰孟後，談話才開始了。

鄭汝才阿諛地