袁世凱說：&ldo;最大的委屈莫過於戊戍年的所謂背叛行徑。那是令人難忘的法華寺之夜。&rdo;

&ldo;戊戍政變&rdo;的前夕，北洋軍統帥袁世凱奉命晉京，在康有為舉薦下，破格受到光緒皇上的兩次召見，並加授兵郭侍郎銜。回到居停的北京法華寺後，他忐忑不安。正值戊戍變法處於臨急關頭，何去何從，亟待選擇。忽然有不速之客造訪，且不待門人通知，就闖入內宅。看罷名片，方知是軍機處的章京譚嗣同。

袁世凱深知譚嗣同乃是新貴近臣，突如夜訪，必有應商要事，便停筆出迎。

譚嗣同一邊道賀，一邊說有要事商洽，袁世凱便請入內室，屏退家丁。寒喧之後，譚嗣同出示一紙救駕方案，讓袁世凱過目，內中寫道：&ldo;榮祿密謀廢立弒君，大逆不道，若不速除，上位不保，即性命亦不能保。待袁世凱初王請訓，請面付硃諭一道，令其帶本部兵赴津，見榮祿，出示硃諭宣讀，立即正法。即以袁某代為直督，傳諭僚局，張掛告示，佈告榮祿大逆罪狀，即封禁電局、鐵路、迅速載袁部兵馬入京，派一半圍頤和園，一半守營，大事可定。如不聽臣策，即死在上前。&rdo;

袁世凱一聽，嚇得魂飛天外，詰問道：&ldo;圍頤和園何為？&rdo;

譚嗣同道：&ldo;不除這老朽，國不能保！此事在我，公不必問。&rdo;老朽指的是慈禧太后，變法派們無不以此稱謂之，可見水火不相容。

袁世凱道：&ldo;皇太后聽政三十餘年，迭平大難，深得人心。我對部屬，常以忠義為訓誡，如果令他們作亂，必不可行！&rdo;

譚嗣同道：&ldo;我僱好漢數十人，並發電報召集湖南義士多人，不日可到。除去此老朽，是我的事，不必勞駕大帥。大帥之性命在我手中，我之性命也在大帥手中，今天晚必須定下此事，我好向皇在請旨辦理。&rdo;

袁世凱並非庸人，受譚嗣同生死相逼，自有定數，便虛與委蛇說：&ldo;此事關係太重，斷非草率能定。今晚即使殺了我，也能決定，你且今晚請旨，皇上未必批准您們這樣做。&rdo;

譚嗣同說：&ldo;我有挾制之法，不能說不準，初五那天，定有皇上的硃諭面交給您。&rdo;

袁世凱見譚嗣同氣勢高昂，近似瘋狂，呈為皇上近臣，卻恐激易變，就解釋道：&ldo;天津為各國聚處之地，若突然誅殺總督，中外官民必將內訌，一旦內訌，國家就將被瓜分。況且北洋有宋、董、聶各軍四五萬人，淮、泗各軍又有七十多營，京內旗兵亦不下數萬。而本軍只有七千人，能打仗的至多不過六千，如何能辦得此事？恐怕在外頭一動兵，而京內就設防，皇上已經先身受危險了。&rdo;

譚嗣同見袁世凱一再推託，又出了一件皇上的硃諭，其實這是康有為篡改逼袁出兵的假聖旨，說道：&ldo;自古非流血不能變法，必須將一群老朽全部殺去，方可開始辦事。&rdo;

袁世凱見他目的在殺人，無可再說，而且夜已深了，假託要趕緊寫奏摺，請他離去。一個正受寵於朝廷的正統軍人，一個精明過人、深諳宮內權勢消長的政治新

●，在亂雲驟起的緊要關頭，他只能做這樣的扶擇。

第二天一早，慶親王奕劻同軍機處二位大臣趕到頤和園向慈禧告發變法派要造反，慈禧當即趕回紫城，指著皇上的鼻子罵道：

&ldo;我撫養了你二十多年，你竟然聽小人的話想害我？&rdo;

光緒囁嚅著想欲白，她氣不打一處來，竟一口唾沫啐過去：

&ldo;痴兒，今日沒有我，明天還能有你嗎？&rdo;

皇上啞