袁世凱笑道：&ldo;你真是個生意人，只知錢生子，子生錢，殊不知有情千里一紅牽，你不妨暗中查探一番。&rdo;

&ldo;是。&rdo;鄭汝才接著又講述了顧玉秀公堂勇救援陳定劍，為了成全陳定劍擅用慧劍斬斷清絲賣身為妾為故事。他當然匆略了女兒鄭安芳對陳定劍痴情的隱衷。

袁世凱拍案叫絕，說：&ldo;此女子，真偉大夫也！&rdo;

鄭汝才一聽有門：&ldo;袁官司保臺這樣的南國佳麗感興趣？&rdo;

袁世凱欣賞地說：&ldo;豈是感興趣，抑或是知音！&rdo;

鄭汝才從公文皮包中取出一幀顧玉秀的相片，說：&ldo;能入袁宮保的法眼嗎？&rdo;

袁世凱一見照片中的顧玉秀迎風而立、柳腰半折的姿態，讚賞道：&ldo;大有古代美女的林下風氣，妙！妙不可言。&rdo;

鄭汝才說：&ldo;小的準備替她贖身，請袁宮保笑納。&rdo;

袁世凱說：&ldo;你這不是誤我嗎？顧姑娘既是陳定劍的女人，我橫刀奪愛，豈不是與陳家樹敵？與海軍樹敵？&rdo;

鄭汝才知道袁世凱已擁有八房妻妾，不再奢羨女色，就說：&ldo;小的本想替袁宮保掩入耳目，既然如此，不如先收下顧姑娘間置養著，日後擇機再原壁奉還陳定劍，收買人心如何？&rdo;

&ldo;這不失為一著好棋。只是洹上耳目太雜，京裡又盯得緊，恐怕會因小失大……&rdo;袁世凱一時不知道怎麼擱置鄭汝老的一招好棋，正在屢決不下的時候，秋菊進來了。她稟報導：&ldo;老爺，測字的李鐵嘴來了，奴婢鬥膽作主讓來給老爺解夢。&rdo;邊說邊瞅著兩人的神態，見無異常，八仙桌上也只空了參湯碗，發現不了破綻，就順勢取了空參碗。

袁世凱說：&ldo;既然來了，就請他進來吧！&rdo;

秋菊應了一聲，歡天喜地走了。

袁世凱不好神佛，卻迷信星相卜卦，起身恭迎仙風道骨般的算命先生李鐵嘴。那李鐵嘴也不打招呼，難爪似的兩手一抱，算是請安。李鐵嘴低聲說道：&ldo;聽秋菊小大姐說了，老爺咋夜攀不吉了？&rdo;

&ldo;是夢到掉進大海。&rdo;袁世凱忐忑不安地說。

&ldo;這是夢到掉進宦海，大吉大吉呀！&rdo;李鐵嘴的尖屁股往紅木椅上一坐，嘎地，發出瘦骨碰撞聲。

袁世凱說：&ldo;先生說笑了，我歸隱林下，萬念俱灰，萬事皆休，就寫一個休字，請先生測解如何？&rdo;

李鐵嘴說：&ldo;請便。&rdo;

袁世凱是個飽讀詩書的文人，便在宣紙上信手寫下一個龍飛鳳舞的&ldo;休&rdo;字。

李鐵嘴誇耀道：&ldo;小可雖無宋代謝石測字之術，但是時常所佔也無不奇中。&rdo;宋代謝石是中國測字的創始人，譽為測字聖手，李鐵嘴自誇媲美，鄭汝才聽了暗暗好笑。只見李鐵嘴接過&ldo;休&rdo;字，拿到視窗的陽光下面，從反面對著太陽光，凝視了片刻，忽然說道：&ldo;奇怪呀，真奇怪！怎麼把&l;休&r;字反來一看，就成&l;兵&r;字呢？&rdo;

鄭汝才好奇地湊上前一看，果然是個兵字，便問：&ldo;先生有何高見？&rdo;

李鐵嘴說：&ldo;如今外頭世界翻天覆地，各地搶米風潮肆起，亂黨造反迭興，朝廷正缺統兵人選，依小可之見，除了袁老爺同，還能有誰？&rdo;

袁世凱自嘲冷笑一聲，說：&ldo;多射先生好意，如今垂垂老