內侍領著人進了御書房，面容憔悴的蕭帝伏案批閱奏摺，見她來了，手裡御筆仍舊不停。

借著忠心耿耿的忠臣良將他得以重返故土，然而沒人比他更清楚，他的身體大不如以前了。這也是為何要在城樓前下令射殺冶國二皇子的因由。

屈辱要靠血水洗刷，他的母后，他的妹妹，他的子女此刻都在敵國大牢深受煎熬，蕭帝眉峰皺緊，與他最信賴的臣子談起滅冶計劃。

不錯，在他有生之年最大的心願不是一統七國，而是滅了冶國，親人一個不少地回到身邊。

高處不勝寒，雖為帝王，如今卻實實在在地成了孤家寡人。好在，他還有皇叔，還有皇妹與淮縱。

「寒冬已至，下次開戰至少要等到開春了。」

「依侯爺之見，朕……」

「陛下！」大太監眷生捧著邊關八百里加急密報恭敬地停在御書房門口，看清他手上的摺子，蕭帝與淮縱默契地生出不好的預感。

「呈上來。」

「是，陛下。」打擾了君臣商議要事，眷生慶幸陛下沒怪罪。

摺子開啟，蕭帝呼吸一緊，默不作聲地將其遞給一旁的凜春侯。白紙黑字，簡短的兩行字掠去淮縱心神，她瞳孔微縮，難以置通道：「蒙，亡了？」

大雪紛飛，荀國主帥藺炤一鼓作氣揮兵直入蒙國王都，一番鏖戰，蒙國版圖徹底在七國中消亡。

七國正式變作六國，荀與冶簽訂友好互助盟約，如刀懸在頭頂，來自各國的信件日益繁多，年輕的藺元帥出其不意地滅了蒙國，猶未歇，派兵騷擾陵國邊境。

陵與鸞乃姻親之交，陵國弱小，藺炤此舉無異於敲山震虎借著陵國向鸞挑釁示威。

滅蒙之戰藺炤的軍事天賦顯露人前，硝煙未起就嚇破了陵國國君的膽子，求援的國書堆在御書房桌案，蕭帝疲乏地靠在椅背：「諸愛卿意下如何？」

戰爭在所難免，只是這樣的事還輪不到淮縱插手。她趕在夜幕降臨前回到侯府，暈黃的光線籠罩在寬敞清雅的書房，蕭行倚作窗前捧著一卷兵書細細品讀，阿懿窩在她的小床睡得香甜。

「怎麼又在看兵書了？」淮縱抽走她手裡厚厚的書卷：「有這功夫不如陪陪我？」

身子將養的差不多，蕭行脾氣顯而易見地溫和許多，念及前段時間把這人折騰得有苦難言，心裡的怨氣發出來，她才捨得予她柔情。

書被奪了她只微微一笑，仍想逗弄一二：「哦？阿縱想玩新花樣了？」

新花樣……淮縱沒骨氣地打了個哆嗦。可不敢來什麼新花樣，到最後受罪的都是她。

重新將書塞到蕭行手心，不經意瞥見整齊疊放在竹椅的毛茸茸衣飾，淮縱嘴角一抽，慌得連孩子都顧不上看：「我…我忽然想起有要事沒處理，先走一步！」

她慌不擇路出門時差點撞到牆上，蕭行放下書卷，手撫在訂做好的嶄新衣物，眼裡閃過一抹得逞的笑：「至於這麼避之如虎麼？」

該來的總會來，老婆孩子都在書房呆著，淮縱再不願被作弄，到了晚飯時間也只能硬著頭皮踏進去：「阿行，餓了嗎？我扶你去前廳用飯？」

喝了將近一月的魚湯，聞到那股子味道蕭行不自覺擰了眉：「你不會要告訴我，飯桌上熬的還是鯽魚湯吧？」

「是啊。」誰讓她就鯽魚湯熬得好呢。

「……」

「怎麼了？」淮縱明知故問。

蕭行哪能看不見她眉梢浮動的捉弄神色，起身慵懶地抱住她腰，試圖撒嬌：「我能不喝嗎？」

「能啊，你得保證從今往後再不讓我穿那毛茸茸的衣服，我就免了你喝湯，怎樣？」

在毛茸茸和喝湯二者中選擇，蕭行勉為其難地放棄了她的惡趣味，不過，