梳洗畢，鴛鴦又叫小丫頭沏瞭解酒湯與她喝。

琳琅吁了一口氣，道：“你怎麼有空吃酒？沒跟著老太太？素日你可一步不離老太太。”

鴛鴦笑道：“老太太許我吃呢！”

說著又嘆道：“林哥兒這就走了，林姑娘怕也快了。”

琳琅聞言，疑惑地看著她，問道：“這是何故？老太太捨得林姑娘？”

鴛鴦低聲道：“便是捨不得又如何？老太太年紀大了，縱能護得一時，哪裡能護著一世？府裡多少事情能瞞得過老太太？不過是揣著明白裝糊塗罷了，怕揭出來都不好看，大家子原就最忌諱這些。寶姑娘才來幾日就把林姑娘比下去了，雖說寶姑娘是個極好的，比咱們家姑娘都好，可林姑娘何等心高氣傲，哪裡能容得別人這樣閒話？早晚要家去的。”

琳琅倒有幾分觸動，黛玉這兩年多來不斷燕窩羊奶，身體已經好多了，近半年都沒再犯過病，又有張嬤嬤悉心教導了兩年，離了賈府，有父親兄弟，未必就不能過得更好，嘆息道：“我瞧著幾位姑娘都是極好的，哪個都不容易，只不過是各花入各眼罷了。”

鴛鴦道：“各花入各眼。這話雖淡了些，細細一想，卻甚有意思，可不是各花入各眼？老太太愛林姑娘風流嫋娜，太太喜寶姑娘穩重和平。”

還要再說，只聽外面小丫頭道：“琳琅姐姐，鴛鴦姐姐，林姑娘叫呢！”

兩人方攜手過去。

才坐下沒半刻工夫，就聽賈母道：“讓我瞧瞧你們熱鬧成了什麼樣兒。”

賈母扶著琥珀的手進來，她一進來，眾人連忙起身，賈母自在寶玉黛玉那桌坐了，眉間雖有一絲抑鬱，但慈眉善目，仍舊十分和藹，笑道：“我不過聽你們樂得緊，才過來，你們若不坐下，又拘束起來，我就走了。”

眾人忙坐下，唯鳳姐和李紈將大姐兒和二姐兒交給奶孃抱著，過來服侍。

鴛鴦也過去取代琥珀，給賈母斟酒。

一時鳳姐出去叫人撤了酒席，重新上新的，賈母這邊飲了一杯，對琳琅說道：“你也來了？難為你有心。”

聽了這話，琳琅猶未回答，鴛鴦已經先笑道：“老太太忘記了？還是我打發人去叫的，琳琅姐姐來時第一件事就是給老太太請安呢！”

賈母道：“瞧我這個記性怎麼了。好容易來一趟，多吃幾杯酒。”

黛玉走到琳琅身後，一手拉著她，半轉身笑著對賈母道：“可不是該多吃幾杯？你送了我們那麼大的禮，我和朗兒愛得很，別的東西沒有，也不知如何謝你，就藉著寶玉的酒，當花兒添給你！”

琳琅道：“聽姑娘意思，我竟是個和尚？”

黛玉吃吃一笑，道：“我可沒這麼說，老太太給我作證！”

賈母笑得前仰後合，酒杯合在鴛鴦身上，撒了一裙子的酒水，指著琳琅和黛玉道：“這兩個丫頭，一樣的伶俐！倒叫我笑不動了，可惜了鴛鴦的新裙子，這條石榴裙今兒才上身。鴛鴦，你叫林姑娘和你琳琅姐姐賠你一條新裙子！”

黛玉道：“明兒我送鴛鴦姐姐一匹上好的石榴紅綾，十條八條裙子都做得，可別叫琳琅姐姐賠，不然，她可就不來了！”

琳琅遞了手帕給鴛鴦擦裙子，道：“說得我竟是個小氣的！”

黛玉忙擺手道：“我可沒這麼說，你若小氣，誰比你大方呢？”

在黛玉笑鬧下，賈母眉間的鬱色很快便煙消雲散，笑問琳琅送了什麼東西。

因鴛鴦去換衣裳了，黛玉便叫紫鵑拿給賈母看，琥珀又遞了眼鏡，賈母戴上，細細一瞧，點頭道：“是件好字畫兒。難為她這麼費心思。”又笑盈盈地問起琳琅什麼時候出閣。

琳琅紅著臉道：“他還沒回京，等回來再說，早著呢！”