天已黑盡，那數百安西輕騎卻仍隨在薛凜身後，急奔未停。

為了拖住北狄大軍，他們繞行得太遠，此時雖還未至北關城，卻已入了昌州地界。

身後，北狄軍大部仍緊追不放，只不過地形不如他們熟悉，自他們突圍之後，遲遲未能再行合圍，還被他們帶過沙地和山谷，迷失了部分兵力。

前方驟然有火把閃爍，馬蹄聲聲急奔而來，薛凜扯馬往左奔上坡地，他身後的人馬默契跟上。

北狄大軍死咬著薛凜不放，誓要將他圍殺。只是，突然見得前方火光大盛，隱約還能聽見什麼叫喊，待得離得近了才聽清楚喊的是，“吐蕃已退兵，北關援兵到！”

火光蔓延成一條長長的火龍，馬蹄聲隆隆震踏而來，北狄軍以為真有北關大軍來援，趕忙勒停馬兒，吹響號角，轉身撤退。

“都督，北狄兵退了！”高地上，林大虎驚喜道。

薛凜沒有吭聲，持韁坐於馬背之上，腰背仍挺得筆直。

那條火龍在驅走了北狄大軍後，又作勢追了一段，直到看著北狄大軍倉皇而逃，這才折返回來，蜿蜒至了這高地下。

“哥！”聽得一聲疾呼，滿面塵土的薛泰縱馬疾馳而來，身上還帶著些戰場肅殺的血腥味，火光閃爍中，髒兮兮的臉上卻盡是笑。

“居然是小阿泰！出息了啊！”林大虎一瞥他身後那些兵馬，不過也就幾百人，可每匹馬的身後都用繩子拖拽著許多的破爛盾牌，難怪方才有那般大的動靜。

薛泰目光卻是急切地往薛凜看過去，林大虎也跟著看向薛凜，方才四下漆黑，薛凜一直策馬在前，林大虎根本未曾察覺半點兒異樣，此時有了火光，瞧清楚薛凜身上烏袍被割開了幾條口子，露出裡面的軟甲，右邊襟口和肩背的衣料色澤深了些許，有些溼濡地粘在身上，空氣裡血腥味非但沒散，更濃了兩分，而他的臉色更是蒼白得難看。

林大虎面上笑容一滯，緊聲喊道，“都督？”這一路，他竟沒有察覺都督受傷了，幾時受的？怎麼受的？

薛凜身形晃了晃，哐啷一聲，手裡的長刀落了地，他也從馬背上栽倒下來。

“都督！”

“哥！”

林大虎和薛泰兩人幾乎是從馬背上躥了下來，搶步上前將他扶起，卻是摸到了一手的血，這時，兵卒舉著火把湊近了些，火光映亮了薛凜的身形，他烏袍染血，渾身都被血汗浸透。

他撐刀坐起，神色尚清明，沉聲道，“回城解毒，莫要聲張！”

毒？林大虎與薛泰皆是神色俱震，低頭細看，果見他流出的血裡帶著些幽幽的黑，兩人都覺眼前一黑。

“那幫龜孫，居然還在刀箭上抹了毒？”薛泰眼睛都紅了。

“無事！”薛凜一手緊緊掐在他手臂上，壓低嗓音，又道了一句，“不可聲張，快些回城，固守北關！”說完這幾句，他似再撐不住了，握刀的手一鬆，頹然倒在了薛泰身上。

明漪忽而驚醒，在榻上彈坐而起，做了什麼夢不記得了，只是感覺不太好，渾身都被冷汗浸透了。她按著急跳的心口，半晌沒有回過神來。

“夫人，長寧郡主來了。”微雨在外間輕聲道。

阿嬌？她怎麼這個時候來了？

明漪與李鳳嬌之間沒那麼多講究，擔心李鳳嬌有事，她隨便披了件外衫，便趿拉著鞋出來了，抬眼就見李鳳嬌坐在椅子上，卻不知看著何處失神，眉間深鎖，一副愁雲慘淡的模樣。

“這是怎麼了？”明漪蹙眉問道。

“明漪！”聽到她的聲音，李鳳嬌回過神來，便是上前來拉住明漪的手，一時沒有說話，可眉間的愁雲卻仍是濃重。

明漪反握住她的手，“出什麼事了？”

李鳳嬌抿著唇角搖了