拓跋燾（423－452年在位）繼承其父拓跋嗣，他剛一繼位就受到柔然的威脅，他擊

潰了柔然（424年）。425年他對柔然發起反擊，反擊過程中，他率騎兵由南向北穿

過戈壁（因為柔然可汗的司令部肯定是設在鄂爾渾附近）。然後他轉向另一個蠻族

王國，即赫連氏匈奴人在陝西建立的夏國，拓跋燾對他們的都城（或者稱王庭）、

陝北保安（志丹縣）附近的統萬城發起了突然襲擊（427年）。而此時他的將軍們正

在掠奪長安城（426年）。到431年時，赫連部被滅，陝西歸併入拓跋領土。436年，

拓跋燾軍對幕容氏最後殘存的領地北燕（今熱河）進行了類似的入侵，並奪取該地。

439年，拓跋燾繼續征服甘肅的北涼國（從姑臧或甘州奪取）。北涼王室‐‐自397

年後定居於此的一支匈奴家族，保持其父姓沮渠‐‐逃到吐魯番，佔據其地，統治

時間是442至460年。

隨著北涼領土的歸併，拓跋人完成了對中國北部境內所有突厥－蒙古人建立的

王國的征服。現在所有這些國家都構成了大拓跋國，即中國人稱呼的魏國的一部分，

除了以南京為拜占庭的中國南朝外，它是唯一留下來的王國。實際上，8世紀的羅馬

世界也類似地在法蘭克人和拜占庭帝國之間被瓜分了；前者因滅了其他蠻族王國而

征服了西歐，後者仍是歐洲的東方君主。

這些征服對中亞諸民族的影響很大，以致後來在他們中間中國北部被稱為拓跋

國。甚至拜占庭人也用同樣的名字，即突厥語tabgatch，阿拉伯語taghaj，中世紀

希臘語taugast［桃花石］，來稱呼中國北部。

拓跋燾統一中國北部以後，對柔然發動了一次深入戈壁的大規模騎兵遠徵，殺

了大批柔然人（429年）。443年他再戰再勝。445年，拓跋軍對鄯善（羅布泊）採取

了報復行為，因為鄯善曾阻斷了他們從西方歸來的道路。448年，拓跋將軍萬度歸向

焉耆和庫車定期徵收貢賦。449年拓跋燾為追趕柔然，進行了深入戈壁的第三次遠徵。

公元5世紀統治著中國北部的拓跋突厥入（或桃花石）的歷史特別有趣，因為它

提供了半中國化的突厥－蒙古族遊牧部落的完美例子‐‐它完全保留著優於中國人

的獨有的軍事優勢，同時，又從中國人那裡獲得了優於仍處於原始狀態的北方遊牧

部落的組織能力‐‐429年，當&ldo;桃花石&rdo;王拓跋燾決定在東戈壁組織反蒙古族柔然

人的反攻時，他的幾員輔臣指出，南朝（南京）的中國人可能會趁此作出牽制我們

的行動。他回答的要點是：&ldo;中國人是步兵，而我們是騎兵。初生牛犢怎麼能對付

老虎和狼群？至於柔然，他們夏季在北方放牧，秋季南下，冬季襲擊我們的邊境。

我們只有夏季在他們的牧場上攻擊他們。此時，他們的馬是無用的，雄馬忙於與雌

馬交配，母馬正忙於產小馬駒。如果我們在那兒襲擊他們，使他們與牧場和水源分

離，在數日之內，他們就會被捉住或消滅&rdo;。

這種雙重的優勢後來使成吉思汗後裔忽必烈能夠成功地對付宋朝的中國人和海

都的蒙古人；使第一批滿族人成功地對付最後一批中國人的反抗和