粗活的，食量極大的婆子挑兩個換身新衣服送過去。

李姨娘見著那兩個婆子，便知大房的意思，也沒和龔中素多說，就把這兩個婆子分派給龔妍碧去。兩個婆子手粗糙得不得了，在那紅綢緞子上一摸，就掛起一層絲來，驚得龔妍碧身邊的丫鬟一驚一乍的，去和李姨娘說，讓重新換人去，李姨娘只往龔中素身上推，說家裡就是這麼些人，抽不出人手。

龔妍碧沒能得到龔婧琪的那身嫁衣，雖然惱恨，卻又覺得叫龔婧琪也穿不成，也算出了一口氣。可她沒想到龔中素這般吝嗇，捨不得請外面針線班子上的人來給她做，給大房借人，大房明顯就是看熱鬧。這種人怎麼能用？當下便尋了個藉口去尋李姨娘，意思是人手不夠，讓在外面繡坊裡買一件。

李姨娘似笑非笑地暗示她，外面買是可以的，但龔中素手裡的銀子有預算，只怕不會出太多的錢去買。只要她不嫌棄不好，也是可以的。又表示，如果自己不是要理家，要伺候龔中素，也是可以幫她繡的，只是可惜自己真沒時間。

龔妍碧這才傻了眼，意識到是自己搬石頭砸了自己的腳。這嫁衣是一等一的大事，馬虎不得，她少不得只有自己操心，帶著房裡的丫繁日夜操勞，成日關在屋子裡繡嫁衣，差點沒熬成紅眼雞。

龔婧琪見她落到這個地步，氣也順了，每日吃飽喝足後，還特意跑到她院子外面轉兩圈，大聲說笑，一心只為慪慪她。待回了房裡，也只能是將自己原來那件嫁家上的金絲銀線還能用的拆下來重新做，邊做邊惡毒地詛咒龔妍碧日後生不出兒子來，或是生個兒子沒屁眼等等。

此次事件後，龔遠秩也不在中間和稀泥了，二房嫡出、庶出的子女間徹底撕破了臉，見面也不打招呼，不說話。無論龔中素訓斥或是勸導，統統沒效果，氣得龔中素天天躺在榻上喊頭疼。

臘月二十，府衙裡封印準備過年的時候，陳氏的大伯一家從撫鳴回了水城府，而龔婧瑜在京城的夫家也託順道歸鄉的人送來了一份很普通的年禮，表示對龔中素夫婦倆的慰問，順便通報龔婧瑜頭胎生了個女兒。

龔中素算了很久，方讓李姨娘湊出一份勉強過得去的禮，準備讓龔遠秩去京城時，帶給親家和未曾謀面的外孫女兒。

與此冉時，明菲也收到京中蔡光庭託人送來的回禮。禮物充分發揚了蔡光庭慣有的風格，不多，但件件精緻，件件值錢，件件都送到了她和龔遠和的心坎上。

在紛紛揚揚的小雪中，明菲迎來了她嫁入龔家後的第一個新年。

除夕，他們謝絕了二房的邀請，沒有與二房一起，而是請了鄧九與山兒一道過的大年夜。放完鞭炮，吃過飯後，龔遠和與明菲一起給山兒發了壓歲錢，又照例給屋裡眾人，包話鄧九身邊的婆子發了紅包。

山兒年齡小，不懂事，高興地滿屋亂竄，鄧九落寞地坐了沒多會兒，就藉口山兒要睡覺，將拼命蹬腿的山兒一抱抱起，迅速撒離。明菲與龔遠和很能理解她此時的心情，也就沒強留。

夜深了，明菲與龔遠和遣退了伺候的人，夫妻二人坐在榻上，手握著手，互相依偎著守歲，在靜謐溫馨的氛圍中，迎來了新年。

正月裡，人情往來很多，明菲與龔遠和成日忙著走親戚拜年，累個半死，臉都笑僵。

正月二十，府衙開印辦公。而大豐舊例，正月不殺人，這就意味著，鄧家的案子很快就會了結，而鄧家兩個外逃的兒子仍然沒有訊息傳來，於是龔遠和利用了一切空餘時間四處奔走，動用各種關係打聽最新進展，明菲則抽空去陪越來越焦躁不安，開始頻繁外出的鄧九說話散心。

很快明菲就發現，自己的所作所為都是多餘的。鄧九不同於這個時代的普通閨閣女子，她從小跟著鄧關跑江湖，既不善於做針線活、下棋、打扮、談論書畫等閨中女子尋常可見