著。

“可是別說絲絹買賣這方面的印紙不容易取得，就算取得了，也不見得可以在南方買到最精工的絲織品。再說大哥你們真正的本事是在馬羊這方面，不要去經營你們不瞭解的事業，我還是覺得皮貨生意大有可為，聽我說——”正想說明自己手邊有駔儈印紙，可以經營市馬生意，而且她有銷售的門路，但敲門聲打斷了他們的討論。

“二小姐，嚴老爺請你過去一趟。”家僕在門外喚著。

“知道了！就說我馬上過去。”揚聲對外叫完，她對書房裡的人笑了笑道：“改天再談。這事兒挺有得玩，聽完我的看法之後，你們一定會贊同的。”

好一個巧合。當米素馨走到嚴老爺子目前所居住的院落時，嚴峻居然早她一步在老爺子的房間裡，正在勸著要接他老人家回去。她在外頭聽到嚴峻低沉的聲音時，不禁停下步子；想先走開一下的，但腳步卻不知怎地邁不開，就杵在門邊聽著了。這行為真是不好，非常不好，她向來不做的，可是……他在裡頭呀……

“爹，請您跟孩子回去吧，就算您不想住祖屋，也還可以住天水那間宅子。我跟峰弟都會好好服侍您的。”

自從分家後，他們這一房便搬到天水那邊居住，連母親也接過去了。

“哼！少說大話，你還不是跟其它人一樣，只想從我手中拿走‘久山牧場'的地契！什麼叫做好好服侍我？你拿什麼服侍我？就憑那你跟你弟分到的那三十匹老馬、二十頭羔羊？還有那塊只長得出土豆兒（馬鈴薯）的荒田？”

“爹，不是的，孩兒對牧場沒有興趣——”

“沒出息的東西！身為我嚴家的子孫，居然說對牧場沒興趣！你就一輩子躲在馬廄不要出來好了！你可以走了，別杵在這兒礙我的眼！”

沉默好一晌後，嚴峻絲毫沒有被激怒，聲音溫和依舊。

“爹，要孩兒怎麼做，您才願意回家住呢？”

“除非你把嚴家再度振興起來！別讓我死後沒臉見列祖列宗。如果你做得到，我就回去！”嚴老爺的聲音裡滿是氣怒與絕望，就算嘴上這麼刁難，也知道這輩子怕是再也見不到嚴家會有翻身的一天了。

這次的沉默更久。然後，嚴峻輕聲道：

“爹，您老保重。我還會再過來。”

“哼！你不必來了！你們這些兄弟三天兩頭的來找我，煩也煩死人！”

在嚴老爺的怒罵下，嚴峻默默的退出來。在他走出來之前，米素馨已早他一步閃到角落去，不讓他發現。想說在這樣的情況下見面，只會使他難堪，閃開比較妥當。

直到嚴峻的身影再也不復見，她才以重一些的腳步聲走進嚴老爺子的居處，嘴上還叫呼著：

“老爺子，素馨丫頭來啦！”

“你可進來了，在外頭站得挺累的吧？”嚴老爺子皺眉的將老僕嚴忠送上來的湯藥一把推開。

“說什麼呀，聽都聽不懂。”米素馨鎮定如常，從老僕手上接過湯藥。“老爺子，您好歹看在忠叔服侍您四、五十年的份兒上，別為難他老人家了。這藥可是連心意也一同熬進去的，您別辜負啦。來，喝了吧。”邊說邊把調羹給推到他嘴邊，不給他拒絕的機會，一匙又一匙的，只要嚴老爺企圖開口說話，就會馬上被塞進藥汁。很快的，藥全進他的肚子裡去了。

如此神功，讓一邊服侍著的兩個老僕嚴忠夫婦，忍不住想起身拍手叫好。

“咳咳咳……”終於喝完，好喘，也咳了幾聲，氣都還沒順過來，就立即數落她：“我說丫頭，你別告訴我，你嫁去揚州八、九年的，就學了這一手灌蛐蛐兒的本事回來！”

“老爺子，我不玩蛐蛐兒，倒是對澆花頗有心得，向來是這麼灌它們的，那花兒開得多好哇，不信的話，我家金霖可以作證哦。”