首不顧，尋思：“此雖正言，奈何用心不良，終是不欲使我振興宗廟，布武天下。”遂厲聲斥道：“朕嘗聞聖賢納善言，豈有納欺侮誹謗之言者？”關龍逢復又進言道：“言者，聖人細察，以為善言則為善言，常人忽視，以為狂言則為狂言。”履癸大怒，越發厲色大聲，斥道：“爾是在誹謗君上，謂朕忽視群臣之言？此即爾的為臣之道？”

關龍逢謝罪而出，商侯亦謝罪而出。履癸心中惱恨，怒目而視，任其自去而不顧。二臣既出，履癸說道：“似此等諸臣，皆不能輔我成大志！”奈何眾皆默然，履癸又大聲問道：“諸卿士中竟無一人能成朕志、同朕心、輔朕力？”

時有履癸心腹寵臣琅辛、苟肥，早知履癸性情，胸中算計得妥妥當當，知道履癸可順不可逆，可言惡不可言善，正好來相搬弄是非。棄去君子，自圖富貴，逞兇肆害以快邪志。卻得履癸這一問，無人進言。琅辛遂道：“君王自有神氣，自俱神力，合該布武天下，使諸侯驚懼拜服，不敢輕動妄笑，又何必因諸臣之言而疑惑？”履癸大喜，笑道：“卿真乃朕之心腹，合該助朕成就大志，揚名於史。”

大宗伯無荒猶在座，復進言道：“此佞人之說，奈何君王信以為真，若論勇力，莫過於蚩尤，君王之勇，比之蚩尤如何？是故天下大勢不在勇，而在民心所向，如今王室積弱日久，正須施仁政修德行，豈能輕言布武天下？”履癸又掉首不顧，尋思：“先王修了一世德行，終不見萬國來朝，又叫我修德行，分明不欲使朕振興宗廟！盡皆昏潰之輩。”

苟肥進言說道：“王國衰弱，正賴君王振奮以興霸業。諸侯不朝，正須征伐以圖拜服。愈是姑息，愈漲諸侯氣焰！”又有小人於辛、侯知性、武能言等，皆拍手合讚道：“此大善之言，正中君王之度。”履癸大喜，撫掌笑道：“卿輩何不早言？吾得卿輩足矣！”遂又斥責無荒，無荒謝罪而出。群臣中有賢者，宗親費昌，元士育潛、逢元等人聞見諸人言語行狀，皆默然不語，相隨而出。

無荒說道：“諸賢何不苦口齊諫新君？”費昌接道：“諸公所言，即下臣之所欲言。下臣即言，不過如諸君之言，又有何益？”無荒與三人同見關龍逢，關龍逢閉戶自省其罪而謝四客，說道：“不能修德積誠，以格君心，乃以妄言取罪，不敢與公卿相見。”無荒等遂退，往見虞公，虞公已命駕歸虞國。乃見商侯，商侯嘆道：“新君若此，我輩多言無益，不如歸國。”無荒曰：“新君已被小人所惑，公欲歸國，我當同行。”又向商侯敘述琅辛等人言語行狀，大家少不得憂泣嘆息一番。

即無賢人直臣在側，履癸便與琅辛等人說在一處，萬事由己，舒心適意；於辛說道：“天子洪荒至尊，自要稱心爽快，快志於天下。若天子受制於君臣，還叫什麼天子？”履癸擊掌笑道：“正是。”侯知性說道：“君王之威，還欲震懾四海百夷，還將長享天位千歲，還須創造宮院、豎起樓臺、聚集美人搬演歌舞以樂昇平。”履癸越發喜道：“正合朕心。”琅辛說道：“商侯、無荒等臣在朝，臣等終不敢竭忠盡誠。縱慾盡誠竭忠，亦被他攪亂，做不成的。”

履癸說道：“朕亦恐彼輩出不祥之語、敗興之言阻撓。”武能言笑道：“臣下有個良法，可免此患。彼輩君王斥出朝門，私下當有許多誹謗朝廷之言。君王須遣左右心腹之人察訪，探知其言語。明日上朝，當面斥責；重者削爵奪祿，輕者發遣還國。名正言順！”履癸大喜，遂遣左右小人往探商侯等人門第。左右這些小人，巴不得訪些群臣嘆息議論情形，用來進功。便沒有甚話說，還要造作些，況且果有其言？

次日履癸設朝，群臣畢集，只少了虞公姚常，班首便是商侯。朝議即罷，商侯進拜，述說來意，致政求退，欲歸本國。履癸大笑道：“朕知汝心，謂朕不足輔政。汝不欲久留，因此求歸。謂吾將亡夏后氏，