位官員的下文。

“法師今天送來的這個保護寺院條款很好，民國政府是為國民辦事的，僧尼也是民國的國民，民國政府毫無疑問要為他們辦事。趙總長一定會將它呈送給袁大總統，袁大總統也一定會批准公佈的。”

寄禪沒想到事情竟會辦得這樣順暢而完善，令他大喜過望。他忙合十：“貧僧代表全國僧尼感謝杜司長，感謝民國政府。”

“這是我們的職責，不必言謝。”杜司長笑容可掬地說，“政府要為國民辦事，國民也要給政府幫忙。有件事，我想請法師妥為轉告法源寺住持道階上人。”

因為有剛才的警覺，寄禪立時想到杜司長要打吳道子畫的主意了，他臉色凝重起來。通常這時要說的話是“請問什麼事”，他卻有意不說。

杜司長覺察出這個老和尚臉上的變化，見他並不接言，心裡頗有點不快，遂收起笑容，一本正經地說：“現在政府也有困難，一是缺銀子，二是缺武器。法師知道，德國是洋人中的強國，既有錢又有好槍炮。政府想從德國銀行貸款，又想在德國買一批新式槍炮來，這都要靠德國公使從中周旋。那天，勒蘭特公使看了法源寺的古畫後激賞不已。趙總長對我說，假若把這幅畫送給他，那麼從德國貸款買武器就不成問題了。剛才法師說得好，古畫對佛門來說是可有可無的東西，但現在對政府來說就將起大作用了。政府幫佛門的忙，下達保護寺院令；佛門也幫政府的忙，捐獻那幅古畫。這樣大家都好。法師你說呢？”

怪不得杜司長這麼客氣，怪不得保護條款會這麼順暢地獲准，原來都是衝著這幅吳道子的畫來的。說得好聽，捐畫是為了政府，其實都是為了他們自己。這種事前清宮場比比皆是，沒有想到新成立的民國政府竟然與倒臺的前清朝廷是一丘之貉！

想到這裡，一股悶氣湧上寄禪的心頭。他壓住怒火，冷冷地說：“古畫是法源寺的寺產，與中華佛教會沒有關係。杜司長要古畫，老僧做不了主，老僧得與道階商量。”

說著起身。

杜司長忙跟著站起，說：“法師不要誤會，杜某人自己決不要那幅古畫，古畫是送給德國公使的。杜某人這個建議純是為了政府，請法師回去好好跟道階住持說明，佛門也要以國家利益為第一才是。”

寄禪氣憤地回到法源寺，把這件事告訴道階。年輕氣盛的道階一聽，立即怒火中燒，嚷道：“什麼為了政府，都是為了他自己，他好借這幅畫攀上洋人，為自己找靠山！”

法源寺裡的和尚們都在做把畫賣十萬銀元每人分兩百三百的美夢，聽到這個訊息，也個個憤怒，都圍著道階七嘴八舌地說，古畫是法源寺的公產，人人有份，誰都無權把它送人！也有人對寄禪說，寧可不要政府頒佈保護令，也不把古畫送出去！還有人不客氣地說，政府就是頒佈了法令，頂個屁用。他們自己還沒站穩腳跟哩，哪有能力管佛教界的事。到頭來，我們得到的是一紙空文，他們倒實實在在地拿去了十萬銀元！

傍晚，法源寺裡來了一個低階官員，專門來找寄禪法師。守門的老和尚是個盼望得銀子最心切的人。他已經七十多歲了，俗家親戚只有一個侄兒。他對侄兒說死後要埋到父母身邊，要侄兒替他了卻這個心願。但侄兒不願意，說要花一筆錢，家裡拿不出。看門老和尚想，若把畫賣掉後自己分得百把兩銀元，侄兒就不會不辦了，死後就可以跟父母長眠一起了。下午得知內務部要古畫的事，他也是鬧得最厲害的一個。當聽說來訪者是內務部的官員，也不管他的官大官小，劈頭蓋腦地發了一肚子牢騷，歸結為一句話：畫不能出寺門，要的話，拿十萬銀元來買！那官員聽了，心裡冷了半截。找到寄禪後，寄禪也以實相告。那官員匆匆離開法源寺，把這些都向杜司長作了稟報。

昨天寄禪法師又去內務部打聽訊息，看