在城市中的天昌客棧住了幾天，跑遍了全城十幾家古玩店，意興闌珊，有點心灰意冷。

一早，他僱了一艘小型畫肪，放舟天平山。

他對蘇州的湖光山色和如花似玉的美女並無特殊愛好，只想張弛一下疲憊的心情而已，所以畫膀上並未攜帶名花豔姬，除了搖船的兩位風姿綽約的船孃之外，只有他一個人。

其實，去遊天平山乘轎要快些，三十里路乘村婦的椅轎，另有一番情趣。

乘船花費大，但在心境上要愉快得多，讓兩個女人抬著遊山，畢竟是人道有虧的事，而那些心理不平衡的大爺們，卻喜歡這個調調兒。

船駛離胥門不久，便追上了一艘大型畫防。

大畫肪上花團錦簇，絃聲歌韻與笑語喧譁，構成一幅極不調和的畫境，似乎大畫肪上的闊遊們，要那些樂戶歌妓彈唱，並非意在絃歌，而是擺排場擺熱鬧。

就在小畫防超越的片刻，大畫肪後艙的明窗拉開了，一位盛裝的麗人將珠翠滿頭的螓首伸出窗處，哇一聲吐出腹中的惡酒殘餚。

他虎目生光，倏然而起，疾趨右船。

這種小畫防以綵棚為艙，視界不受阻礙。

那位麗人的雲鬢散亂，但首飾是完整的。他的目光，凌厲地落在那支金光閃閃的鳳釵上。

這支鳳釵很特殊，並非傳統的鳳頭釵，而是真正的風釵，鳳啄垂下的流蘇上端，有三顆三分徑晶瑩滾圓的珍珠，寶光四射的真正的南海珠。金釵、銀珠、翠綠流蘇，搶眼的程度是可想而知的。

一個酒醉倚窗而吐的美麗女人，這種事平凡得不能再平凡了，平凡得叫人打瞌睡。

在後艄划槳的船孃，看到他反常的舉動。

小畫肪比大畫肪快，輕快地駛過大畫肪的左舷，小畫肪的一面，另一艘小畫肪正以同樣的速度駛來。

“那是本府吳船名畫肪的璇宮。”後艄的船孃向他笑笑說：“那位吐酒的姑娘叫小桃紅，是璇宮的十大名花之一。公子爺如果有意，可以到璇宮找她。”

“小桃紅……”他坐回到原處，神情回覆了原狀，淡淡的笑著：“人如其名，果然豔似春桃”。

“公子爺並沒有看清她的面龐。”船孃打趣著他說：“等你真的見到了她，一定會神魂顛倒呢！”

“真的？在我這外地人來說，貴地每一位姑娘都美，外表看起來都差不多。”他半真半假地說。

他的目光，落在後面那艘小畫肪上，看到艙棚內的兩位丰神絕世的小書生。

兩位小書生並沒留意他這艘船，卻不往扭頭注視逐漸落在後面的璇宮畫肪，似乎對那兒的衣香鬢影念念不忘。

船終於靠上了天平山的碼頭。真巧，兩位小書生的船，也在右面系舟。

天平山是府城的鎮山，巍然聳立，群峰拱揖，有卓筆峰、飛來峰、大小石屋等等名勝，以萬物笏林和範氏義莊最為有名；後來滿清的乾隆帝下江南，為范仲淹的範氏義莊賜名高義園，御製吳山十六景，寫有萬笏朝天詩，前後六次遊蘇洲，都寫了遊天平山詩。

其實，姑蘇的名勝，天平山恐怕是十六景中最冷僻的一景，除非真有到範氏義莊，瞻仰范仲淹高義的雅興。

他不是為了瞻仰範氏五代遺容而來的，信步登山。過了一線天，遊人已稀，景物一變，大石蹬道直上山巔的白雲。

還有比他先上的：那兩位小書生。

山巔平坦，所以叫天平山。

遠遠地，便看到望湖臺的八角亭內，那兩位小書生站在亭外，輕搖摺扇遠眺天水一色的浩瀚太湖。

他信步而行，向望湖臺走去。

滿山全是楓樹，大概到了秋天，這裡一定楓吐紅於二月花，大可拾取一片楓葉題詩往御河放，說不定精誠格