人來獻殷勤。凡是與心上人無關的事情，全都是那樣索然寡味！我完全可以理解你的心情。”

“不過，你別讓我覺得自己就這麼想念蒂爾尼先生，我興許再也見不到他了。”

“再也見不到他了！我的寶貝，別這麼說啦。你要是這麼想，肯定要垂頭喪氣了。”

“不會的，決不會。我也不裝模作樣，說什麼我並不喜歡他。不過，當我有《尤多爾弗》可看的時候，我覺得誰也不能讓我垂頭喪氣的。噢！那條可怕的黑紗幔！親愛的伊莎貝拉，我敢肯定，它後面準是勞倫蒂納的骷髏。”

“我覺得真怪．你以前居然沒看過《尤多爾弗》。不過我想，莫蘭太太反對看小說。”

“不，她不反對。她自已就常看《查爾斯·格蘭迪森爵士》。不過，新書落不到我們手裡。”

“《查爾斯·格蘭迪森爵》！那是一部十分無聊的書，對不？我記得安德魯斯小姐連第一卷都無法看完。”

“它和《尤多爾弗》完全不同，不過我還是覺得很有趣。”

“是嗎？真讓我吃驚。我還以為不堪卒讀呢。不過，親愛的凱瑟琳，你有沒有定下今晚頭上戴什麼？無論如何，我決定跟你打扮得一模一樣。你知道，男人有時對這種事還挺注意呢。”

“他們注意有什麼關係？”凱瑟琳十分天真地說。

“有什麼關係！哦，天哪！我向來不在乎他們說什麼。你若是不給他們點厲害瞧瞧，讓他們識相點，他們往住會胡來的。”

“是嗎？這我可從沒注意到。他們對我總是規規矩矩的。”

“啊！他們就會裝腔作勢，自以為了不起，天下人數他們最自負。噢，對了，有件事我都想到上百次了，可總是忘記問問你：你覺得男人什麼臉色的最好看？你喜歡黑的還是白的？”

“我也說不上。我沒怎麼想過這個問題。我想還是介乎兩者之間的棕色最好，不白也不很黑。”

“好極啦，凱瑟琳。那正是他嘛。我還沒忘記你是怎麼形容蒂爾尼先生的：‘棕色的面板，黝黑的眼珠，烏黑的頭髮。’唔，我的愛好可不一樣。我喜歡淡色的眼睛。至於膚色，你知道我最喜歡淡黃色的。你要是在你的熟人裡見到這種特徵的，可千萬別洩露我的天機。”

“洩露你的天機！你這是什麼意思？”

“得了，你別難為我啦。我看我說得太多了。我們別再談這件事吧。”

凱瑟琳有些詫異地依從了。沉默了一陣之後，她剛想再提起她當時最感興趣的勞倫蒂納的骷髏，不料她的朋友打斷了她的話頭，只聽她說：“看在老天爺的份上，我們離開這邊吧。你知道，有兩個討厭的年輕人盯著我瞅了半個鐘頭了，看得我真難為情。我們去看看來了些什麼人吧。他們不會跟到那邊去的。”

她們走到來賓簿那兒。伊莎貝拉檢視來賓登記的時候，凱瑟琳就負責監視那兩個可怕的年輕人的行蹤。

“他們沒朝這邊來吧？但願他們別死皮賴臉地跟著我們。要是他們來了，你可要告訴我一聲。我決不抬頭。”

過了不久，凱瑟琳帶著真摯的喜悅告訴伊莎貝拉，說她不必再感到不安了，因為那兩個男的剛剛離開了礦泉廳。

“他們往哪邊去了？”伊莎貝拉急忙轉過身，問道，“有個小夥子長得還真漂亮。”

“他們往教堂大院那邊去了。”

“哦，我終於把他們甩掉了。真是太好了？現在嗎，就陪我到埃德加大樓，去看看我的新帽子，好嗎？你說過你想看看。”

凱瑟琳欣然同意了。“只是，”她補充說，“我們或許會趕上那兩個年輕人的。”

“哎！別管那個。我們要是趕得快，馬上就能超過他們。我一心急著讓你看帽子呢。”