不知道其這麼興奮所為何來。

范進笑道：“上戰場了，自然要讓自己興奮一點，這叫競技狀態。人進入這種狀態之後，表現的會比平時出色，身體精神各方面都在巔峰，遇到高手也敢打。”

“老爺要去打架？”

“差不多了，就是那個意思。不過不是用刀，是用筆。”范進指著自己連夜寫好的奏章，以及旁邊一大疊紙。“這就是我的武器，一頓拳腳施展開去，先抽他們個落花流水再說。”

“原來是這樣，妾身還當是老爺要去和人動武呢。千金之子坐不垂堂，老爺如今是堂堂進士及第，犯不上動不動就跟人動手，這個毛病可要改改。”

“恩，我明白的。”

正說話間，簾籠一挑，鄭嬋舉著個托盤從外面進來。“妾身知道老爺今天要早起臨陣，昨晚上也沒睡，給老爺燉了只肥母雞，配了些當歸貝母，老爺請嘗一嘗，看看合不合口味。”

范進點著頭，將碗放下，招呼著兩人一起吃。錢採茵挑眼看了一眼鄭嬋，搖頭道：“妾身可不敢與老爺一起吃，如今老爺身份不比過去，事事要講個體面，若是讓人看見，是要笑話的。妾身在旁伺候著就好。”

鄭嬋倒是很大方地在范進對面坐下，拿了筷子來吃雞肉，“老爺有吩咐就一起吃嘛，家無常理，都在一起哪有那麼多規矩可講。總是講規矩啊體面啊，就把人弄的生分了，明是一家人，也不像一家人了。”

兩人狼吞虎嚥地吃了半碗雞肉，鄭嬋看著那疊紙問道：“老爺，這是個什麼東西啊？妾身認識幾個字，不過也就是大號睜眼瞎，這上面的東西可看不出來。”范進笑道：“沒什麼，一個唱本。”

“唱本？”

“對，唱本。錢大家知道，我就是寫唱本詞話起家的，寫這個是拿手好戲。這是昨晚上連夜趕出來的本子，名叫洗冤記。講的是宋朝時三個無辜百姓，被衙門錯當成殺人兇手，抓到衙門裡屈打成招。三人家裡有個很本事的親戚，攔住當朝宰相的轎子喊冤辨誣，不想當時正趕上老主賓天，新君初登大寶。那宰相心中全無百姓，只惦記著趁機獨霸朝綱，一手遮天。不但不能為百姓申冤，反倒把案子定成死罪，不許人過問。直到幾年之後，一代賢相寇準驅逐奸相，朝政清明，才重審此案，寇準的女婿微服私訪抓到真兇，為三個人平反昭雪的故事。”

鄭嬋聽著忍不住笑出聲來，“老爺，你這戲文合著是拐彎罵高相爺捧江陵相公的，不過這宰相門婿又是怎麼回事？”

“藝術加工……加工，這種小細節不必在意。”

錢採茵見兩人有說有笑的樣子，心裡微微一酸，論姿色鄭嬋遠比自己為佳，至於論過往，她其實也比自己乾淨的多，至少沒在清樓裡生張熟魏送往迎來過。兩下比較，不免生出自慚形穢之感，咳嗽兩聲道：“老爺，你該動身了，再晚就要誤了時辰。”

“好好，你們繼續吃，我得趕著去遞奏章，再去衙門了。”

范進推碗而起，錢採茵與鄭嬋一起將他送到門首，剛剛到門外沒等說話，卻見兩個皂衣翎帽的公人候在那裡。這個時候天還沒亮，一般的衙役公差起不了那麼早，因此這兩個人就比較惹人注意。

在公人對面，幾個東廠番子冷眼盯著他們，顯然也是覺得這兩人不大尋常。自從出了朱國臣的事以後，鄭家小院外面，就放了幾個番子輪番值班守侯以防朱國臣餘黨報復。按說東廠沒有保護百官的責任，范進的身份也不配有人保護，這也算是對他格外的優待。

一見范進出來，一名公人上前問道：“尊駕可是範老爺？”

“正是範某。爾等是何人？”

“回老爺的示，下役乃是大理寺的差人，奉我家棘卿之命，有事請老爺過衙相商。這是一道公函，請老爺驗看。”